帝国军营地中，一缕炊烟鸟鸟升起，岁月静好。

“娘希匹！”领主大人忍不住骂了一句，“帝国军的人是死光了吗？”

不过随即，肯尼·克来沃就用一声尖叫否定了夏侯大官人的猜测：

“您看，罗萨里奥大人在等您呢！”

夏侯炎急忙顺着肯尼·克来沃的示意向车窗外望去，总算在营地辕门外的一根旗杆下，发现了那个久仰大名的男人——

——说来也怪，虽然霜枫岭和蔷薇城过从甚密，但夏侯炎此前其实从未亲眼见过罗萨里奥大公这位霜枫岭人民的老朋友。

而如今罗萨里奥大公就在眼前，夏侯炎却蓦然有些见面不如闻名的失望感。

这或许是因为，被帝国大众美誉为“血之华”的罗萨里奥大公，此时并没有穿着他那身标志性的白衣银甲sy异界版马超赵子龙；

又或许是因为，罗萨里奥大公那刀削斧斫、像寒骨山脉的磐石一般冷峻坚毅的面庞，此刻散发着一股难以掩饰的疲惫之意，让大公那本就清瘦的体格显得愈发脆弱；

再或许是因为，罗萨里奥大公身边竟然没有大批军官属下陪同，只有一个年纪轻轻的扈从，帮大公拿着一根拐杖，将这位东境霸主映衬得愈发像是一个孤寡独居的空巢老人。

夏侯炎隔着车窗，又打量了大公两眼，这才在阿伦·考辛斯为他拉开车门后，缓缓走下车厢。

下车以后，领主大人稍微整理了一下领口，迈着盈盈公府步向罗萨里奥大公，正欲学着关二爷做派、揽着并不存在的长须发出朗声大笑、唱一句“水涌山叠，年迈的休斯顿何处也，不觉的灰飞烟灭”，结果就被罗萨里奥大公的一声长叹打断了施法：

“像啊……很像啊……”

夏侯大官人一脑门问号地愣了十秒钟，才意识到罗萨里奥大公是在说自己长得像死鬼老爹文森特。

领主大人心中顿时有点不是滋味：文森特·尹戈尔每天寻花问柳优游卒岁，在帝国贵族圈的风评实在不算太好——他身为犬父虎子，品行比起这死鬼老爹来还是好太多了吧？

“很荣幸见到您，尊敬的罗萨里奥大公阁下。”夏侯炎翻了个白眼，假惺惺地朝罗萨里奥大公行了一礼，“愿您的剑光永远照耀帝国热土。”

“你好，艾略特，欢迎来到燃晶峡谷。”罗萨里奥大公笑吟吟地答道，“愿你的农夫与工匠永远富足。”

罗萨里奥大公竟然使用了霜枫岭领主平日常用的问候语，这让夏侯炎有些讶异地眨了眨眼。

随后，其他的霜枫岭成员也按照等级次序，逐一上前与大公见礼，大公则不厌其烦地逐一与他们问好，并没有像一般的帝国大贵族那样，面对下等贵族和平民摆出一张桀骜不驯的臭脸。

只有在帕沃尔·埃尔德里奇嬉皮笑脸地问好时，罗萨里奥大公似乎有些嫌恶地瞪了这位新上任的“北通山男爵”一眼，没回礼。

夏侯炎若有所思，感觉自己懂得了为什么当初罗萨里奥大公要把这条懒狗派到霜枫岭。

被誉为“帝国垃圾桶”的裂魂之地，果然名不虚传。

比起这些领导人见面之类的繁文缛节，夏侯炎更关注的其实是大公腰间的佩刀——在大公的皮腰带上，明晃晃坠着一柄凋饰华丽的指挥刀，同样款式的刀，夏侯炎自己其实也有一柄。

只不过，夏侯大官人那只指挥刀的刀把是白银的，意味着“临时”总裁南方军务，而罗萨里奥大公的这只金柄“总裁东方军务”刀，已经在他腰上足足挂了将近二十年。

直到肖恩·蒙巴顿清了清嗓子作为提醒，夏侯炎才从罗萨里奥大公的金刀上收回了恋恋不舍的目光。

此时，罗萨里奥大公已经接见完了所有到场的尹戈尔家族高层，又向考辛斯骑士长问了问卡特琳娜·尹戈尔小姐的近况，最终重新转向了霜枫岭公爵大人。

“艾略特，很抱歉，中央军的来恩·格兰特司令没有到场迎接你。”大公微笑着道，“格兰特侯爵最近好像对你有些不满——我听说是为了什么‘流浪法师’的事情？”

听大公提起“流浪法师”，夏侯炎的脸色迅速变成了苦瓜色。

说起这帮逼人，他就气不打一处来。

事情发生在他们车队抵达土木堡大营的一天前——

当时，夏侯炎正在车厢里打着马恩牌听着歌，突然有一伙打扮极其野蛮、举止极其粗俗、言语极其不雅的化外野人，不知从路旁哪个犄角旮旯勐地窜到了车队前面，愣是挡住了“霜枫岭劳军文工团”的去路。