朱秀才家院子小巧，三间正屋也小，是瓦顶泥墙，黎周周看了会，好像是两间正屋中间砌了一道墙给隔开成了三间，等进去后就知道是这样。

屋里光线差，正经盖的堂屋留着窗，就算是冬天，早上这个光线还是成的。朱家现在堂屋黑暗，冷嚯嚯的，也没点炉子。

“家里寒酸，见笑了。”朱秀才拱手说。

这是人家自谦，顾兆当然不能说你家确实寒酸，这是缺心眼，赶紧笑说：“哪里，家家户户都一样。”

朱秀才阿娘上了热茶，便去灶屋了。

顾兆和朱秀才说明来意，当然说的话好听，先夸朱秀才，说朱秀才学问好，年纪轻轻就中了秀才，不像他去年还被当做反面教材批评了，真是愧对夫子，没颜面读书，可不读书，手不能提也下不了庄稼地，不甘心想再试试……

他一拉踩自己，抬朱秀才，发现朱秀才脸上神情缓和许多。

果然漂亮话谁都爱听。

说了这一通，朱秀才严肃的面容上缓了些，还宽慰顾兆说自己也才二十有二中秀才，意思顾兆别灰心丧气。

“这次前来拜访，一是多谢朱兄上次推荐的四本书，顾某在镇上买到了其中两本。二则是来问问，朱兄能否帮顾某带一下剩下两本书？家中离府县远，不便前往，便厚着脸皮来叨扰朱兄。”顾兆拱拱手。

朱秀才说：“元宵过后我便启程去府县，等下次回来可能要到七月。”

意思顾兆要不急着要，那他便帮忙带。

“顾某等的了。不怕朱兄笑话，去年院试后，我荒废学业有一年多，如今拾起从前的。”