刘博士措辞激烈，也不知是危言耸听，还是确有其事。但实际上，做节目的人都对这样健谈的嘉宾求之不得，不怕对方满腹牢骚，就怕三棍子打不出一个屁来。尤其刘博士这样的，慷慨陈词却又不失条理，无须刻意诱导，演都演不出来。
然而《东方视界》是现场直播，尽管刘博士强调这期节目之中季蕙负责以情动人，自己负责以理服人，铁定将一切负面情绪管理稳妥。然而倘使他真的情绪失控，骂爹骂娘骂共产党也就罢了，只怕他现场大骂廖晖，抖出盛域的黑料，必然造成一场无法弥补与逆转的灾难。
刑鸣很不痛快。人在屋檐下，他不能忽视明珠台的国媒调性，更不能不顾忌盛域这个虎视眈眈的赞助商。明知山有虎，半途而废是怂包，向山而行是傻蛋。怂或者傻，好像哪点都不能令人感到满意。
摄制小组拍完想拍的东西，刑鸣起身跟季蕙告别，尽管两人间师生情缘淡薄，季蕙仍显得依依不舍，不停留言嘱托——大概人之将死，把生之希望与美好都寄托在更年轻的生命上了。
“后院种着瓜呢，蔓子已经青了，秋天的时候记得替我把瓜摘了，皮薄瓤甜的好品种，不摘可惜了。”
她的意思是她活不过秋天。
季蕙交代遗言的时候面带微笑，不怨不艾，刑鸣静静听着，李梦圆悄悄在她身后抹眼泪。
把拍摄器材锁进面包车里，直接开车去餐厅。刑鸣让阮宁定了高级自助，约了全组的人，和他上回请客是一个地方。
电视台里什么风声都传得比外头快，没等刑鸣答应老陈，《明珠连线》又要换主持人的事情已在新闻中心传得沸沸扬扬，组里人心惶惶，都当老大请吃这一顿是散伙饭。
下了车，南岭主动凑到刑鸣身边，小声提议，新一期节目必须换人。
毫不吝惜地展露自己的表现欲，刑鸣愈发觉得这个新人画风熟悉，问他，这是你的想法？
观众想听新闻当事人讲述真相，我们就给他们一个新闻当事人，但这人又未必得是真的。南岭笑得艳丽笃定，意思很明显，造假。
刑鸣不动声色地望着南岭。这年轻人漂亮得晃眼，眼睛，鼻子，唇，夺目精巧，他的自我意识显然也很强烈，挤着从这般出色的五官里冒出来。
“可以找个群演代替刘博士，我就认识非常可靠的——”
“你看过《明珠连线》那期打工者专题吗？”
“看是看了……没看全……”漂亮的男孩子低下头，接不上领导突如其来的问话，显得尴尬。
刑鸣也猜对方说看过自己每期的节目不过是客气，现在看来他连当时那场轰轰烈烈的群演风波都不知道，象牙塔里的佼佼者，两耳不闻窗外事，正常。
“不找群演，药厂一定还有别的领导或者刘博士还有家人。”刑鸣也不动气，拍了拍南岭的肩膀，微微露了个笑，“交给你了，去找他们。”
还是刑主播惯常请人吃饭的老地方。他喜欢贵的，这地方够贵。食材多是龙虾海胆帝王蟹之类，未必所有人都吃得惯生食，但刷卡时显示的消费金额就足以显出诚意。
天阴欲雨，风大。刑鸣站在八十几层的高楼眺望临近的商业街，人挤着人，密密麻麻的只能看见晃动着的脑袋。几个月前他也在这里请客，从初春到仲夏，景色变了，心境也大不一样。
来吃这顿饭之前，刑鸣问过苏清华，如果自己回归了《明珠连线》，《东方视界》的这些人将何去何从？
苏清华话说得很直接，一个萝卜一个坑，《明珠连线》的班底早就齐了，容不下你的虾兵蟹将。这些人都是你从别的节目组挖过来的，如今再舔着脸回去，那些节目组的领导如果大度愿意接收，那他们还能在明珠台占有一席之地，不然，就只能卷铺盖走人了。
这道理苏清华明白，旁人心里也都有数，电视台里最没保障的就是临时工，没有哪个领导会对“叛将”们网开一面。
雨忽然大了，那些挤挤攮攮的脑袋开始四散，只剩下江畔的树泡在水雾中，从窗口望出去十分萧条，颇有点“昔年种柳”的伤慨。餐桌上，大伙儿筷子都动得都不勤，临别的沉默又令这伤慨陡增一倍。还是最年轻的一个小丫头率先放开胆子，主动起身向刑鸣敬酒，说自己这两天已经想好了后路，离开明珠台后就回家搞微商，专卖不含硅油的洗发水。
刑鸣记得这小丫头有个颇男性化的名字，从农业频道调过来的，自己在厚厚一沓临时工资料里一眼相中这个人，对方也毫不扭捏地当场拍板加入，理由是难忍自己的领导把好好的《农业调查》改成了农民工选秀。
一群年轻人互相递了眼色，然后一个接着一个站起来，都抻长了脖子敬酒，敬刑鸣也敬彼此，说什么苟富贵，勿相忘，说什么祝老大名声大噪，愿《明珠连线》收视长虹……
瞧着没脸没皮嘻嘻哈哈，其实心里也都忐忑。好容易破千军万马加入了明珠台，没想到一夕间又被扫地出门。
下属们都等着他喝尽手里的酒，但刑鸣缓缓环视四周，放下了酒杯。去或留都是问题，去不仗义，留不明智，他太阳穴隐隐发胀，默默地注视眼前这一张张脸。他们大多跟自己岁数差不多，热血、诚恳又莽撞，他们也都跟自己一样，藐视传统不惧革新，其实直白点说就是胆儿肥，否则也不能一口答应加入这么个前途未卜的新节目，跟着他这么个自身难保的领导。刑鸣有点惊讶地发现，自己的记性还真是好多了。他记得他们每一个人的名字，以及他们曾经挥舞着的拳头，提出的诉求与展望的未来。
好一阵子，刑鸣才开口，“如果这是散伙酒那我就不能喝了。”又顿了顿，微微一勾嘴角，“我什么时候说过要回《明珠连线》了？”
谁想加薪，谁想转正，谁想解决户口结婚买房，他说我都记得，只要做出最好的节目，这些条件是我答应你们的，一定都能满足。
“老大！你早说啊，吓死我们了！”