“你说，朕听着。”

徐子攸面上忽然带了娇羞，说：“臣斗胆……臣冒犯陛下了……臣其实一直，一直对陛下，怀有不伦的情愫……臣死罪……”

“你喜欢朕而已，朕都知道。这是欣赏朕，何罪之有？”

徐子攸惊愕，“你……你知道？”

“我知道。”阮臻握紧了他的手，“对不起，子攸。我明明知道，却不能回应你。我已经有了宁王了。可你怎么这么傻，为了我，命都不要了？”

徐子攸缓缓笑了，“你不生气就好。这话说出来，我感觉好多了。憋了这些年，都不敢开口。可是现在要死了，觉得不说又不甘心……”他一阵喘息，半晌才继续说，“我知道你不爱我，你只爱着宁王。我也并未求过你来爱我。我只求，能这样一生一世都陪伴在你身边，为你出谋划策，做你的左膀右臂，做个贤臣、能臣……只是如今，连这个愿望，都实现不了了……”

阮臻的手颤抖着，道：“那就来世吧。我许你来世，一定报答你对我的这份深情厚爱。来世，我会好好的，全心全意爱你一人。”

徐子攸嘴角浮着释然浅笑，声音愈轻微，“来世呀……我倒是希望，我来世，别这么痴情，能做一个洒脱的人……”

渐渐，闭上了双眼。

太医过来摸了脉搏，朝阮臻跪下，“陛下，徐尚书已走了。请陛下节哀。”

欢腾的秋猎在这一场意外中冷淡收场。老天也像是感受到了这股气氛似的，天气骤然就凉了下来，秋雨一场接着一场，打落了满地桂花。

残荷满糖，庭院萧索。

阮韶从湿漉漉的青石板路上走过，衣摆打湿了一片。御书房门前，李桥朝他躬身行礼，无声地拉开了门。阮韶提起前摆，走了进去。

书房里焚着醒脑的香，却依旧驱散不去死寂昏沉的气息。阮臻坐在东暖阁的一张椅子里看奏折，看到阮韶进来，嘴角弯了弯，朝他伸出手。

阮韶握住他的手，坐在他身边的软凳上。

“李松说你这几日休息得不好，精神气儿很差。”

阮臻说：“我总梦到他。”