“呵呵……大明吏治败坏，这几年西北天灾人祸不断，局面已然糜烂，草莽四起，天启末已有王嘉胤、王自用率流民暴动，去年又有王左挂、高迎祥等起事，加上辽东建奴，里里外外都要银子，盐政积弊已久，确实也需要有人出面整顿一下了。”

“原来祖父是从大局考虑，才决定帮那刘百户去信引荐？”

“便是没有刘百户，难道老夫为任一方封疆大吏，真就尸位素餐不成？”沈珣没好气地一瞪眼，看看了身旁长孙女，十五岁的年纪，一般官宦家淑女早就许婚了，摇了摇头道：“本是让你回江南老家，也好让你父母与你说一桩门当户对的亲事，这倒好，又被人拦住送了回来。”

“这不正好么？儿才不想嫁人，多在祖父身前尽孝啊！”

“哼！言不由衷！那个杨家秀才杨绍良是怎么回事？今日已递来十几封拜帖了。”

“这人烦得很，祖父便回帖，让他考中进士再来，看他还有何脸面再递帖。”

“呵呵……这便学会拒绝人家少年郎了？”沈珣是过来人，哪里不清楚是怎么回事，闻言似笑非笑，又道：“蕙端你还太年轻，这情之一字上拒绝人，可不是这么个拒绝法，既不能拒绝得太死，又不能留太大的余地，关键得看他自己，可明白？”

“儿明白！说起来……沂州杨氏的家世还挺好的，就是看不惯那杨绍良太酸气！”

少年郎有几个懂得如何讨闺中女郎的欢心？沈珣笑着摇了摇头，取过一张洁白的宣纸铺开，提笔开始写信。

午后，刘俭走出客栈正准备去城中逛逛，一名陌生军士进了客栈，找掌柜询问有没有一个叫刘俭的百户，掌柜自然就指向他，于是那军士过来说，沈都爷已书信往登州，请刘俭自去。

这下刘俭明白了，沈珣对他既寄予希望，又不愿担风险，人家毕竟是一省巡抚，能赏脸见一面已属难得，也不奢求什么，当下盘算着，此去登州八百多里，走陆路得十几天，若是雇船顺大清河出海就快多了，于是去找到登州的船队。

次日清晨，刘俭牵着大青马，带上董少元等十名军士到泺口镇码头，搭乘布政使司到登州的运粮船，虽不用花钱，却要自备干粮，一路到大清河海口处的铁门关出海，到登州不过四天半。

因船队先进了水城，刘俭从水城码头登岸，再从北面的镇海门进城，一路南下到钟楼大街西面的画桥东文昌阁附近找了家客栈，十一个人住一个单独小院，包食宿才四两银子，大明各地的住宿费略有些不同。