在那一场混乱的互相指责中，斯顿夫人对斯顿先生背叛的怨憎、对格蕾丝的厌恨、对大儿子的疏远、对小儿子的偏疼，尽览无余。

格蕾丝的报复成功了，却没有丝毫的快感。

他看到威廉斯顿从拥抱在一起的母子身前落寞地转身离去，当即在心里发了个誓。

他在心里说，以后就算被艾伦斯顿活活打死，他都不会再让威廉斯顿知道。

只是出乎他意料的，从那以后，艾伦斯顿再也没有找过他的麻烦，也再没有特意去找过他。之后没过多久，艾伦斯顿也考上军校，远去首都求学。

随着格蕾丝年岁的增长，他出现在楼上的时间越来越长，在艾伦斯顿放假回家的日子，两人偶尔会在楼上相遇。艾伦斯顿长高了、成熟了，他不再主动找格蕾丝的麻烦，但一见面仍会忍不住对他恶语相向，而格蕾丝自然也会忍不住地反唇相讥。

只是两人似乎于无声中达成某种共识，再没有闹出过什么大动静，并且默契地在威廉斯顿与斯顿夫人面前扮演互相尊重的假象，以至于威廉斯顿以为他们两人早已和好，常常拜托艾伦斯顿给格蕾丝捎带礼物与书信。

两人各自持有两张面具，相互都没有揭穿对方，直到格蕾丝趁威廉斯顿酒醉，勾引他在未婚妻面前与自己接吻的那个夜晚。

那个夜晚，艾伦斯顿与格蕾丝同时知晓了对方的一个秘密，两人的和平关系轰然破裂，新的微妙的平衡迅速生成，直至今日。

“哥哥给我的书呢？”格蕾丝站在楼梯口，居高临下地问道。

艾伦斯顿一步踏上两个台阶，与格蕾丝站到同样的高度，仗着身高优势睥了他一眼，冷笑着绕过他，大步离开。

格蕾丝无所谓地耸了下肩，他知道艾伦斯顿是不会把书给他的——他还没有将自己羞辱够，怎么可能把所有东西都给他？

他只是问一问，给艾伦少爷一个羞辱他的机会。倘若艾伦少爷没有在他身上出够恶气，在返校离家前，他会当着自己的面将哥哥送给自己的书踩在脚下，就像对待那些鲜花一样，让那些美好的东西染上泥土。

管家从楼下上来，与格蕾丝打了个照面，“格蕾丝，正好，跟我过来。”

格蕾丝跟在管家身后，没想到他停在艾伦斯顿的房门前。

管家恭谨地敲了三下门，艾伦斯顿打开房门，在看到管家身后的格蕾丝时微微错愕，随即又隐约显出些傲慢，以为这狡猾的东西又想出什么小花招。