霍秉起身走到杜荀跟前，眼泪婆娑，神态沧桑，在杜荀惊骇的目光中跪下给他磕了个头，吓得杜荀立马跪下将他扶起来，动容道：“陛下这是何意？朝廷实况如何臣也清楚，臣知您处境艰难，您有什么需要臣办的臣万死不辞！”

霍秉几番开口都没能说出话，杜荀入朝为官这么多年，对霍秉的脾气多少了解，见他如此，便猜测：“是否需要臣舍生取义？若能扳倒那些蛀虫，臣愿甘愿做一块垫脚石。”

霍秉感慨万千，才终于说出自己的计划，他要锻造一把挥向敌人的利剑，将来会不留余力地培养这把剑，给足权势地位，将它捧上众人难以企及的高度，但他惧怕这把剑获得权力后会造反，所以，他必须让它除了自己别无所依。

“你明白朕的意思吗？”霍秉期盼地看着杜荀。

杜荀点点头，眼中却有些不明，他不明白，霍秉是要杀他，还是杀他全家。

霍秉道：“朕知道对不起你，但朕保证会给你最大的照顾，只要……只要你携家族隐退，家族三代之内不准科考为官，其余的要什么朕都会给你。”

这比预想的好多了，杜荀感激涕零，同意了霍秉的提议，临走前探望自己的两个女儿，没说什么要紧的，只道自己厌倦了朝堂的尔虞我诈，所以想告老还乡。

杜青蓉还好，可杜青芙不能理解，她身在后宫，要是没有强大的家族做依靠，她拿什么跟其他女人斗？

杜荀摇头叹息，连连说自己对不住她，杜青芙便含幽怨地目送自己父亲离开，没过多久，霍秉突然下令封她为贵妃，却没再宠幸过她一次。

杜青芙寂寞难耐，眼看青春不在，便偷偷跑到霍秉寝宫献殷勤，她精心打扮，精心挑选服饰，耐心等候，却等来太后对霍秉的质问。

两人从殿门口一直说到殿内，霍秉不厌其烦，坐在榻上道：“母后何必这般喋喋不休，杜家的产业你们拿去分了就是，朕又干预不到。”

“那你也该提前跟哀家说一声，哀家真不知道你是不是我的亲儿子，现在叫王家捡去大头，哀家只吃点小利，你要知道，将来董家的都会是你的，你怎么能便宜了别人呢？”

霍秉心中冷笑，看看这些人吧，一个家族覆灭，他们不是谴责这个帝王有多残忍，而是谴责他没有提早说明，让他们失了先机。

董家永远只可能是董家，不会是他霍家。

霍秉清楚知道这个道理，便不欲与太后多争辩。

董太后想了想，道：“杜青芙和杜青蓉你如何处置？”