姜姮不明白他为什么会突然这样问,可常年如惊弓之鸟的生活锤炼出一份敏感，脑中那根弦不由得绷紧。

她站在原地，不敢回头看顾时安,也不敢让顾时安看到自己的表情，尽量让语调平缓：“您为什么这样问？是我做错什么了吗？”

顾时安紧凝着她不语。

他自小在识人辨人上就有着卓绝禀赋。家道未落前，他能看出亲戚仆婢心里那些贪婪的弯绕；落入市井后,他能看出世人捧高踩低凉薄的卑劣；当官后,他能看出每一个凶犯狡诈诡辩背后的恶。

他对自己向来有的信心，却在眼前这个女人身上出现意外。

从理智来讲，他不该包庇她的，干当官面前，他应该立时把她供出来。两人萍水相逢,并没有多少交情，他犯不上为她得罪靖穆王，为自己一片向好的仕途增添隐患。

可每每要开口时，他就想起了第一次见面时，姜姮看着他笑,容颜昳丽秀婉,目光破碎支离。

他不忍心。

深吸一口气，顾时安摇头：“没什么,我只是担心你会不会嫌工钱少。”

姜姮怔愣片刻,把锁打开，把拴门的镣链扯下来,强挤出一丝笑：“不少,在此之前，我从未想过我也能凭自己的本事吃饭。你很好，吴娘子很好,孩子们也好，我喜欢和你们在一块。”

这话带着些讨好的意味，顾时安立刻就听出来了。

他有些懊丧，既然已经打定主意要包庇她，就不该再多余问这么一句，问不出什么，还平白惹得她惊惶难受。

进屋后，顾时安为补救，刻意对她嘘寒问暖，问她习不习惯这里的生活，需不需要添置什么东西。

姜姮什么都不要，生怕他反悔似的，见他带来了吃食，帮着放在阴凉的柜子里，说今日晚了，等明日孩子们起来再让他们吃。

顾时安点了点头，转身从厨房出去。

姜姮以后他走了，靠在竹门上发了会儿呆，忽听院子里传来“咚咚”的声响，忙收敛情绪跑出去，见顾时安挽着袖子在砍柴。

他看着文弱，臂膀却结实有劲儿，一斧头下去，木柴劈成两半，干净利落。

姜姮白天还为砍柴的事发过愁，一院子老弱妇孺，谁知晚上顾时安就来解决这个问题了。

她默默看了他一阵儿，转身给他倒了一杯水。

他汗流浃背，手上全是污垢，腾不出端杯子，她便喂他喝。她的手法很轻盈耐心，不疾不徐，温甜清流匀匀淌入喉间，说不尽的受用。

她好像经常这样喂人，喂得很娴熟。

顾时安开始相信，她有可能真的是侍女。

襄邑的岁月过得飞快，一晃入冬。

姜姮刻意留意外面的动静，除了那一夜顾时安突如其他的试探，就再没什么波澜。

没有她想象中的满城风雨，梁潇好像也没有发疯。

她内心渐渐安定，日子也过得很好。

她学会了控火，学会了掌勺，学会如何浆洗衣物，至于缝补，她从前就懂一些针黹，学起来更是得心应手。她本性烂漫，和孩子们也很容易相处，不多时他们便欢欢快快围着她喊何姐姐。

每日与天真懂事的孩子们在一起，有粗茶淡饭果腹，不必夜夜惊梦，这样的日子真是太好了。

唯一不足的，就是会为银钱而忧心。

入冬后，需要购置一批炭火。顾时安是科举出身的文官，按理说在本朝属清流，炭俸是有的，但因为他品阶低，所以少到可怜。

他已经省下自己用的，送来保育院，但两相都捉襟见肘。

最后也不知他想了什么办法，去哪里弄到一笔钱，买回来一车木炭，勉强能应付过冬。