后来，蝗灾泛滥，荒都闹了饥荒，粮价疯狂上涨。这对叔父一家来说无疑又是一记重击。

恰逢这时方海也要启程，进京赶考，叔父感念他在书院帮自己良多，又欣赏他的才华，不忍宝珠蒙尘，替他准备了丰厚的盘缠，亦给他结了好些工钱，让他必要时手里能拿出些银子来，也好打点一二。

婶婶看不惯他这幅热心肠的样子，冷哼一声，抱怨道：“自己家里一团糟，房子还没有着落，你倒好，挣了点钱赶忙往人家怀里送。”

叔父瞧她正在气头上，好生解释道：“莫要乱说，这是人家的工钱。”

“他在书院干什么了？值得你给这么多工钱？”婶婶单手叉腰，眉毛竖起，直直地瞪着他。

叔父无奈的叹了一声，依旧和颜悦色道：“都说了是给方海的工钱，人家在书院里帮了我那么多忙，上到教书下到杂活，样样干得好，给这些钱是应该的。”

“你总有那么多理由，我说不过你。”婶婶狠狠的剜了他一眼，气得不再同他说话。

见众人对婶婶颇有怨气，倒是温佑站了出来，为她说话：“其实想想婶婶也挺可怜的，她一个人操持偌大的家务，巧妇难为无米之炊，没有银子，何以度日？”

在远处的曲铃儿听到这话不免点点头，倒不是认同她的看法，只是觉得温佑真是心地善良，这样一个善解人意，处处为人着想的姑娘，究竟是谁如此狠心，竟要去毁她的容貌。

她歪头，思来想去，很难想象温佑会得罪人啊，难不成真如书里写的那般，温柔美丽的女子通常遭人嫉妒？

忽然，有个念头从她脑子里一闪而过，她蓦然睁大了眼睛，觉得自己好像抓住了问题的答案。

曲铃儿急忙伸手去扯林川的衣袖，低声道：“林川，林川，我有一个大胆的想法，你说那个假温佑会不会是奎宁变得？”

林川顿了顿，似乎在想这事的可能性，他瞧她一眼，问：“何以见得？”

“唔……一种直觉。”曲铃儿想了想，觉得光凭主观臆断实在难以服人，还是要有客观依据。

她又对林川问道：“你在温府见过奎宁吗？”

林川略略回想，冲着她摇摇头，觉得她的直觉倒有几分可信，严肃道：“还真没有见过。”