原来这就是林先生的妹妹，嫁的夫君姓陶。

林先生向她介绍了容长善等人，这位陶夫人也不扭捏，大方与众人相见行礼了。

一时宾客落座，林先生便向他妹妹道明了来意，并叫出英儿来，向她说道：“你瞧瞧这孩子，自小就在江边长大，习得一身好水性。更何况她如今离了父母亲人，没个落脚处，总跟着长善兄也不是个事儿，我想你要下南洋，身边有个会水的人在，总安心些。”

陶夫人的夫君在南洋做生意，已三年未归家，今年年初南洋一场动乱，她的夫君不幸被无辜牵连，命陨当地。信送回来时，陶夫人几度晕厥。只是陶家已无长辈，陶夫人亦无子女，无人南下为其夫君运回尸骨，陶夫人一咬牙，决定亲自去。

主意定了，陶夫人便张罗开了。只是这下南洋也不是件容易事，家中奴仆有不愿跟去的，陶夫人也不强求，只是身边无人，正犯愁呢。

陶夫人示意英儿上前，拉了她的手，将她从头至脚细细看了一回后，点头笑道：“是个好孩子。”说着她又向英儿说道，“好孩子，你可愿意与我下南洋去？”

英儿抿嘴不语。

陶夫人见状，又笑道：“你放心，既有哥哥和容先生作保，我当是聘请你，不要你签卖身契。这一路南下皆是水路，末了还有海，你会水，于我也是个安慰。”

英儿抬头看了她一眼，又飞快垂下脑袋去。

见此陶夫人松开了她的手，笑道：“我也不强求你，你且想一想，明日再给我答复。”

回到船上，柳小五一边铺床，一边碎碎念道：“真是奇怪，那位夫人既是林先生的妹子，他如何放心只让自己的亲妹子去那么远的地方？”

这个容丝丝答不上来。或许各家有各家的难处吧。

直至入睡，英儿都没有多说一句话。

夜里容丝丝突然醒了，她睁了睁眼，借着外头的朦胧月光，她看见英儿独自坐在了窗前，正抱着膝盖出神。