“用不着再说了，二婶您就替我还给他就是了。我不要他的钱！”

二婶沉吟了一会，劝解地道：

“、、、、、、唉，玲子，二婶也知道，你哥自小脾性是怪了些，有些说话、行事伤了你的心。可你们毕竟还是一个娘的孩子——都是一根藤上的苦瓜呀！不是我护着你哥说话，我能知道你哥那孩子，说到底，他那心里也是苦啊、、、、、、”

“他心里苦，谁的心里又能甜了？他、他就是个狠毒虫！二婶您是没见，去年冬里他打小江，当时他那狠手的劲头，巴不得把小江打死他才解恨呢、、、、、我没他这样的好哥哥！”

一时间，姚玲哭泣，二婶叹息，屋子里冷了场。

房门敞动，一个姑娘走进屋来。

看上去，这个姑娘比姚玲个头矮点，身材也粗实一点。脸面说不上怎么漂亮吧，但微微有点上翘的鼻尖和小巧的嘴巴，再配以灵动的眉眼，透出了她爽朗的个性。

她叫红菱，比姚玲小一岁，是姚玲自小最要好的姐妹，现在也是在制毯厂干活。

一见红菱进屋，二婶先笑着开了口道：

“红菱来了？”

红菱 ：

“嗯，婶子在这呢？”

二婶答应着，随即站起身，对红菱又道：

“你来的正好，你就陪你玲姐好好坐会吧，我还有点事。”二婶说着，转脸对姚玲又说道，

“我有点事还得跟你爹去合计一下，你就跟红菱坐着，等会秀子就过来，今晚让她陪你在这睡。”

姚玲点头答应着，目送着二婶出了屋去。

姚玲见红菱进来屋一直站着，便让着她坐。而红菱并没有坐，只是朝姚玲走近了几步，仔细打量、端详着；

此时的姚玲已是铰去了辫子，留成了披着的短发头，完全是一副俏丽的小媳妇的形象；

以红菱往常的个性，面对着改变了形象的姚玲，她一准就会跟姚玲打趣逗笑一番，但她此时却并没有如此反应；

面对着将要出嫁的姚玲——一想到姚玲就要跟自己离别，往后不能与自己形影不离了；再想想姚玲为了转亲，要去跟上那么一个男人，进而联想到了她自己：恐怕哪一天，自己也要去走姚玲的路，到时候自己指不定也会去跟上一个不知怎样的男人、、、、、

她本来就是一个感情丰富的姑娘，一想到这，一股让她一时分辨不清的情感与滋味不由得弥漫上了她的心间。而感情的驱使，也使她忘却了今晚自己来这里本是想好好劝慰姚玲的——面对着姚玲看着她的那对泪汪汪的红肿的眼睛，她一时想不出自己该说点什么、、、、、、

最终，红菱啥话也没说出来，只是冲动地喊了一声“玲子姐”，一伸胳膊使劲地抱住了姚玲，失声抽泣起来、、、、、、

正如红菱所担心的，她自己未来的婚姻的前景的确不容乐观，因为她有一个至今还光棍着的哥哥，叫冬生。

冬生大红菱四岁，是一个曾经的劳改犯。

冬生是家里的长子，上有一个姐姐，下有一个妹妹红菱和一个小弟弟。别看他相貌还不错，但由于家境不咋地，甚至还由于他有个弟弟——将来不能由他独自继承家业，这不一而足的种种因素，导致的他尽管从十八九岁时就开始陆续有人给提亲，可一直都是竹篮打水。

好在世间的事，正所谓“萝卜青菜，各有所爱”，一嘴说不来，他的亲事在历经了一段“山重水复疑无路”的挫折之后，终于迎来了“柳暗花明又一村”的喜悦——在他二十一岁时，总算跟一户声言只图人材、不图钱财的张姓人家的闺女订了亲。

早在定亲之前，女方的父母就主动提出了不要什么彩礼。更没有像有些父母那样，把自己的棺材板钱都标价在册向男方索要。这让冬生和他父母一家人自然是欢喜万分，激动不已。

他们本就是老实巴交的实在人，没有拐弯抹角的那些勾勾歪歪的心眼，满以为剃个光头就是和尚了，对女方说的话自然是信以为真，压根就没去多寻思什么。

当到了定亲，见女方不仅不要彩礼，在去商店购买定亲礼物时，女方给自己还没买啥呢，倒是二话不说，先给未来的丈夫和公婆每人扯了一件新衣服！

如此一个举动，看似不起眼，也没多少话，但它透出的贴皮贴骨的那么一股亲近劲，让冬生一家人由不得心头滚热，激动的不行不行的；冬生的父母就想：

真是老天助兴，祖上烧到高香了。哈哈，都说天上不会掉馅饼，这就是！

然而，自从订了亲，尤其是婚期确定之后，越来越无情的现实出现在面前，冬生的父母这才逐渐感觉得自己高兴的未免太早了。

当他们品味到“不露齿的狗才最会咬人”这话的深刻含义时，似乎为时已晚了。

女方在刚开始以各种理由索要钱财时，节奏还不是多么紧凑。但随着婚期的越来越近，节奏那是明显的加快了，成了割韭菜一般，隔三差五就来上一刀！

面对女方的不断索要，起初，冬生的父母也还是比较情愿的；

一来，这是他们觉得，人家毕竟定亲时没要彩礼，这已经就让自己家轻松了一大步，也算是捡了一个大便宜，这会儿就是花点钱那也是完全应该的，都是为了孩子嘛！而且他们觉得自己也不好去计较什么，免得让亲家说自己家抠门，是得了便宜还不知好歹的人家。

这二来，是他们这些年，尽管过着“总是新土填旧坑，一年闹个紧扑腾”的日子，可为了儿子，他们也早就未雨绸缪，开始了嘴上不吃肚子里抠，给儿子多少也算积攒下了那么一点点。