不日, 崇明帝下了道圣旨, 册封李元瑾为太子。

“早知会是如此局面，皇上既然已经拟好册太子诏书，就应早早将其搬出来, 断了那逆子的心。”

皇后也是今日才知道崇明帝六年前就已有了传位人选。

崇明帝身体孱弱，病情反复总算是找到了原因，李元容买通太医、近侍投药于他的药膳中。

药已入骨，难救。

皇后忧思悲怆，在床边照顾虚弱的崇明帝，不禁红了眼眶，崇明帝指腹拭去她眼泪，“老三素来念及手足情，朕得帮他认清身边人。老六终究是经不住诱惑, 是他亲手断了自己的生路，如此也能让老三日后学会留个心眼。”

崇明帝握住妻子手心, “老三孝顺，会替朕好好照顾你。”

皇后自知再多宽慰的话也不改变不了他病入膏肓的事实, 便什么也没说, 紧紧回握那牵了三十余年的手。

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大理寺。

大牢中阴暗潮湿，孟英然一进去便闻到一股刺鼻难闻的味道，不禁皱了皱眉。

她自小跟着祖父习武, 早已不是娇生惯养的世家小姐，见多了恶劣的环境，但这大牢中的浊气还是让她一时难以适应。

“这就是定国公世子，因是死犯，孟姑娘不可在此待太久，小的一炷香后待姑娘出去。”

孟英然拿了一锭银子给看牢的士兵，“多谢小哥通融，这些银子拿着给大家买些酒喝。”

那人收了银子便出去了。

大牢中，张凌早已不是什么世家公子，换上囚服跟牢中众犯亦无区别。

大牢的窗户不过一尺见方，很小很小，光束从窗户中透了进来，落在张凌身上。