厉秋风思忖之间，却听慕容丹砚说道：“皇宫想来也和慕容山庄一样，处处都是规矩。厉大哥，你住在皇宫里面，一定不大舒服。”

厉秋风道：“锦衣卫只是当值之时才会在宫中值守，不当班时须得在宫外居住，宫中还是由太监服侍，正因为如此，东厂的势力才越来越大，将锦衣卫视为下属，呼来喝去，如同使唤奴仆一般。”

两人说话之时，刘涌和司徒桥也在小声计议。此时大殿内又恢复了平静，刘涌看了看四周的情形，低声对司徒桥说道：“司徒先生，咱们是否还要继续在大殿中搜寻下去？”

司徒桥此时眉头紧锁，沉声说道：“原以为这大殿内的机关中枢已被我关闭，只是现在看来，姚广孝在大殿内布设的机关消息诡异之极，远远超过奇门五行之范畴，比咱们进入这洞窟时遇到的那个巨大的石盘还要厉害百倍。方才机关启动之时，铁链拖动之声大起，连地面都颤动起来。我担心是机关启动之后，这大殿四处正在蓄力，准备做致命一击。若是这样的话，咱们留在这大殿之中，只怕再想逃走，势比登天还难……”

众人自从和司徒桥一起走入洞窟，此人一向是飞扬跋扈，目空一切。除了被厉秋风制住之后稍露怯色，其它时候即便身处险境，却也是浑不在意。只不过此时却是面带忧色，说话之际竟然有了三分惧意。众人心下均想：“连司徒桥这混蛋都害怕了，这大殿中的机关定然厉害之极。咱们还是尽快离开此地，免得再生祸患。”

刘涌见众人默然不语，却也猜得到众人的心思。只不过就此抽身而退，心下实在有所不甘。他转头望向厉秋风，却见他兀自看着宝座后面的大红墙壁怔怔出神，不由也转头向墙壁望了过去。只不过看了片刻，除了眼睛有些痛之外，却也没什么异状，于是对厉秋风说道：“厉兄弟，你意下如何？”

厉秋风这才回过神来，茫然看着刘涌。刘涌看到他的神情，知道他没有留意自己和司徒桥说话，于是说道：“厉兄弟，司徒先生说这大殿中的机关极为厉害，而且很可能会有更厉害的后招。各位帮主、掌门人也以为此地不可久留。依厉兄弟来看，咱们下一步是留还是退？”

厉秋风思忖了片刻，道：“退，又能退到哪里去？”

他说完之后，众人都是一怔，就连慕容丹砚和朱三家都不知道他此话是何用意，直愣愣地看着他。厉秋风接着说道：“咱们千辛万苦来到这里，若是找不到出路，只得退回到谷底洞窟之中。五军营的厉害咱们都是见识过了，虽然侥幸给咱们杀出重围，逃入这洞窟之内，只不过是杀了官兵一个措手不及。官军马队的厉害，咱们都已见过。若是野战争锋，任你武功再功，也绝对不是大队官兵的对手。何况五军营并未全军前来，若是其后续兵马赶到，再有神机营等官兵助战，洞窟虽有千斤巨岩封门，被官兵攻破也只是转眼间的事情。”

他说到这里，扫视了众人一眼，这才接着说道：“既然咱们到了此处，便是有进无退，须得给江湖英雄找一条逃生之路。否则洞窟被官兵攻破，这五六千名江湖豪杰只怕无一幸免。到了那时，武林便是一场浩劫，给了那些奸贼枭雄掌控天下的大好机会。”

群豪听他侃侃而谈，心下怦然而动。在场的诸人都是武林中名门正派的首领，虽然时时也为本帮派算计，于大节上却无丝毫犹豫。此时听厉秋风一说，不少人心下暗想：“覆巢之下，焉有完卵。此番本门倾巢而出，却被困于此地，若是找不到生路，除了向官兵跪倒投降，便是灭门之祸。眼下正邪难分，就连官兵都不知道他们是朝廷的军队，还是为祸作乱的叛军。就算向官兵投降，求得一条生路，若是官兵是叛军，到时朝廷秋后算账，仍然无法逃脱灭门之厄。倒不如拼死一搏，或许倒能给门人弟子找一条活路。”