朱温一世枭雄，哀叹连连，当时说了一句很著名的话：

“生子当如李亚子，李氏不亡矣！吾家诸子乃豚犬耳。”

朱温屡遭重挫，为了调整情绪，积蓄力量再战，不久后迁都洛阳，不过仍以汴梁为东都。

后梁开平二年，李存勖继晋王位。

初出茅庐的李存勖亲率大军从太原南下，出其不意地在潞州城下大败后梁军，给了朱温当头一棒后，名声大噪。

与此同时，为了进一步巩固、拓展自己的势力，李存勖把目光转向了河北地区。

此时，朱温的势力已越过黄河。

为了争夺地盘。双方之间的矛盾日益加剧。

此时，占有镇州的赵王王镕，坐镇定州的义武节度使王处直，以及盘踞幽州的卢龙节度使刘守光，都是与李存勖相邻或相近的一些割据势力。

在李存勖看来，这些割据势力对自己都构不成威胁，所以他不便贸然进范。

河北各势力各方面对李存勖这样的强邻，也都是小心翼翼。

朱温早就怀疑王镕与李存勖相通，害怕其日后势力强到难以控制，早就想除之而后快，结果他的机会来了。

后梁开平四年三月，刘守光发兵河北涞水，欲占定州。

朱温假称要帮助王镕抵抗刘守光，派供奉官杜廷隐等率三千精兵进驻深州和冀州，企图借机消灭成德、义武两镇势力。

王镕察觉了朱温的阴谋，立即四处求援，遣使去晋阳。

恰巧义武节度使王处直的使者此时也赶到了晋阳，于是大家决定推举李存勖为盟主，共同抵抗朱温。

李存勖征询了林易之的意见，林易之说道：

“乐见其成！”

同年十二月，李存勖以蕃汉副总管（李存勖的二弟）李存审守太原，自己和林易之亲率大军从赞皇东下，与王处直合兵。

北面招讨使王景仁率八万后梁军守柏乡，以逸待劳。

此时，晋军(李存勖为晋王，其军队称晋军)驻扎在距柏乡五里处的野河北岸，两军隔河对峙。至此，五代初震惊古今的柏乡大战拉开了序幕。

后梁军的铠甲都用绸缎包裹着，上面饰有金银，看上去就似天兵天将、霸气逼人。