其余人识趣地加快脚步。

屋舍登时空旷。

“公子有何吩咐？”私下场合，张鹤改用旧日称呼。

谢玄英敲敲桌子，慢慢道：“这次，你立的功劳不小。”

杜功和黎哥是各有斩获不假，可他们都是张鹤之前训出来的，攻寨时，他指挥得当，不贪功冒进，记功劳看的是集体，他的功劳可不止二十两银子。

“属下明白。”张鹤平静道，“能得到赏金，属下已经很满意了。”

谢玄英微不可见地叹口气。

他压住张鹤，没有别的缘故，只因为他的出身。

张鹤是奸生子。他的母亲不是父亲的妻、妾、婢，而是在外避雨时，为人所奸的不幸女子。

原本母亲回家就要上吊，可外家只有女儿，没有儿子，恐断后，便死活求她活下来，为家里留个香火。

于是，他母亲忍辱偷生，生下了他，得知是男孩，夜里便偷偷走出家门，投水而死。

张鹤从小在旁人的非议和歧视中长大。他父亲是大户人家，妻妾成群，不认他这个奸生子，而律法也不保护他——没有当场指认奸夫，便不算数。

而外祖族里因为他母亲没有及时自尽，保全名节，认为侮辱门庭，连带着鄙夷外公一家，他走在街上，都会被人投石子，骂“野种”。

因此，长到十来岁，他就离开家门出去闯荡。

张鹤生得端正，体型修长，俊秀过人。这等外表是不缺人追捧的，曾有一县丞见他貌美，招他做门子，算是个长随。

不幸的是，县丞有不轨之心，多次骚扰，他不敢得罪，也不甘相从，干脆接了县中剿匪的任务，离开了事。

县丞以为他死定了，没想到张鹤居然杀了通缉的强盗，还救了一对母女。

若是才子佳人的小说，此时该“救命之恩，以身相许”，可人家打听到他的出身不光彩，怕他挟恩图报，提出举荐他认识一位贵人。

张鹤二话不说就答应了。

这位贵人就是靖海侯身边的护卫，是母女的亲戚，他考校过后，觉得张鹤仪表出众，机变灵活，是个可塑之才，遂将他举荐到了谢家做护卫。

一晃七年了。

谢玄英身边的亲卫最低也是个副千户，从五品，唯独张鹤是百户，六品而已。

不是不想给他升，是他这个出身饱受歧视，品阶低些还好，谢玄英压得住，给得太高，必定会被人认为影响太坏。

倘若传出去，下头的人也不会服他。

“府里的人对你的身世所知不多。”谢玄英斟酌道，“贵州正在清理军籍，你若放得下，倒也不失为一个机会。”

奸生子也有继承权，就看父家认不认，张鹤已经混出点明堂，想认祖归宗未必不成，只是得等他认回家里，才方便安排。

但要是不想认，借这个机会入籍贵州，回到京城清清白白做人，也是条出路，全看舍不舍得。

然而，张鹤没有分毫犹豫，立时道：“公子，我外祖父和外祖母均已过世，我并无他念。”

谢玄英问：“想好了？”

“想好了。”张鹤斩钉截铁道，“我母忍辱偷生，我宁可姓张。”

谢玄英顿一顿，颔首：“你想明白就好。你今年也有二十三了吧。”

“是，公子好记性。”

“可有字？”

张鹤还有什么不明白的：“请公子赐字。”

“就叫高松吧。”谢玄英缓缓道，“高松如鹤，向来不群。”

张鹤低头，掩住眼底的泪光：“多谢公子。”：，，.