“你给我送了袜子，不是让我早点回来？”他换了身衣裳，拧帕子擦拭脸颊和脖颈，深深吐口气。

“这是生辰礼。”程丹若否认，“你乱想什么。”

“反正我瞧出来了。”他打理过自己，方才凑近，仔细端详她的脸庞，“你受累了，清减许多。”

程丹若不觉得：“衣裳穿得厚才显脸小，你才瘦了吧？”

“还好。”他也不认，转移话题，“今晚吃什么？”

程丹若想想：“桂花炒年糕？”

“吃了一天的沙子，改日再吃甜的好了。”谢玄英别过脸，吩咐竹香，“叫厨房做些开胃的小菜。”

又同她道，“底下人孝敬了个厨子，擅长湖广菜肴，我把她带回来，改日你也尝尝手艺。”

她微微扬起眉峰，扫他眼，慢条斯理道：“行，佩娘家走了后，我倒是很久没吃过粤菜了，今天就炖个人参猪肚汤。”

谢玄英觑她。

程丹若瞅回去。

还是理亏的人先认输。他解释：“月初吃了两口冷食，克化不好，这两天已经好得多了。”

一面说，一面去摸茶壶。

温的。

“呵。”程丹若占据上风，冷笑一声，抬抬下巴，“手，脉。”

谢玄英只好伸出手腕，给她摸脉。

程丹若仔细诊了一会儿，没发现什么大问题，勉强消气：“怎么吃冷的了？”

“在山里。”他言简意赅，“难免的，别担心。”

她狐疑：“其他伤着了么？”

“没有。”谢玄英道，“千余人的苗寨，哪里用得着我动手。”

他再次转移话题：“家里怎么样？”

程丹若道：“左子圭试写了一章《边史简谈》，正文少，注释多，不是《礼记》就是《春秋》，我读得吃力，你看吧。”

说着打开矮柜，将收好的书稿递给他，如释重负，“同他们说话太累人，总怕露怯。”

她以前接触过的读书人很少，陈老爷几乎和她没有交流，晏鸿之又旷达随意，谢玄英更不必提，从不长篇大论，引经据典，故而从没意识到书读得少，交流起来有什么问题。

直到姜元文和左钰出现。

一个才子，一个两榜进士，四书五经就不必提，《史记》《左传》《吕览》都是熟读的，还有公羊谷梁，让她这个只读过名家精选的人汗颜不已。

“术业有专攻，有什么好露怯的。”谢玄英拿起橘子，随手剥了两瓣。

果瓤甜极了，他塞给她一瓣，“不要妄自菲薄。”

“微言大义，我实在看得心烦。”程丹若吃了两瓣柑橘，抱怨道，“还有几家土司送来的孩子，天天闹腾，心眼都不少。”

谢玄英问：“想我做什么？”

她沉吟：“你带了多少人回来？”

他道：“三千。”

“驻兵吧。”她说，“见到兵马就老实了。”

“行。”他道，“正好冬天有时间，把贵阳府的盗匪都清一清。”

两人商议定，便是晚灯时分。

厨房端上热腾腾的菜肴，人参猪肚汤、素炒山药、香菇炒肉片、乌鸡炖栗子、卤牛肚、卷心菜拌花生、蒸南瓜。

夫妻俩坐到桌边，你夹一筷菜，我舀一勺汤，如往常一般吃起了晚饭。

热气袅袅，模糊了眉眼。：，，.