两人换到东小院说话。

晏大奶奶叫丫鬟唤了隐娘过来，拜见姑姑。

“姑姑安。”晏隐娘十三岁，不是记忆里的小囡囡，出落得亭亭玉立，衣裳首饰不多奢华富贵，却也清雅别致。

程丹若早有准备，将手上的一串珍珠拿下来，送给她当礼物：“许久没见你，这个拿去玩。”

小颗的珍珠不贵重，这种家常时刻送人不丢脸，也不会让人有负担。

晏隐娘接了：“多谢姑姑。”

晏大奶奶道：“下午别再读书了，仔细看坏眼睛，陪你祖父下下棋也好。”

“知道了。”晏隐娘笑盈盈道，“我上回赢了祖父半子。”

程丹若：“……”好强。

“你这孩子。”晏大奶奶好笑，却又舍不得说孩子，“你祖父要午觉，你先去裁衣裳，明儿给我好好缝件褂子出来。”

晏隐娘不大情愿地应下，去后院裁衣服了。

“大姑娘了，却还像小时候似的。”晏大奶奶感叹两句，转回话题，“瞧我，又说这些儿女经了。”

她沉吟少时，慢慢道：“曹阁老家的宴席，你大哥本事不够，还未去过，不过廖老太太办六十大寿，倒是有幸一睹。”

程丹若耐心倾听。

“廖老太太不好相与，精明得利害，规矩也严，底下的媳妇受了她不少磋磨，这两年岁数大了，听说平和些，只是换做孙媳妇受气罢了。”

洪夫人心性恬淡，不爱与媳妇争气，晏大奶奶嫁到晏家十多年，就没受过婆婆的腌臜气，故而看不惯磋磨媳妇的人家。

“早年自己吃的苦，都要还到孙媳妇头上。”晏大奶奶说，“廖太太从老太太手上熬过来，也不是简单的，你要多小心。”

程丹若：“多谢大嫂。”

“各部的郎中、员外郎、主事，我们来往得多些。”晏大奶奶沉吟，“这些人别看官不大，六部的什么事，都是他们去做，就像你大哥，上头的侍郎尚书，有时候顾着内阁，发话下来，该怎么办，办到什么地步，都有讲究。”

程丹若点点头：“我省的。”

“这些人里，人和人也有不一样的。”晏大奶奶道，“有的是家里恩荫，挂了个郎中员外郎的衔，却不大干事，不过传传话，自己拿些好处，都是底下人跑腿办事，他们家的媳妇平日里不同咱们来往，都是高门大户的应酬。”

顿了顿，又冲她笑，“不过依姑爷的身份，想来也不敢给你难堪。”

程丹若适时露出笑容：“面子上是一回事儿，私底下是另一回事了。”

晏大奶奶见她承情，自然更有劲头，浅浅抿口茶，道：“正儿八经进士出身的人也分两种，一种是家大业大，老家薄有资产的，这种人家来往最是省事，不斤斤计较，又没有太大架子，你帮我我帮你，人情就处出来了。”

程丹若明白，晏家就是这种情况，海宁大族，出过大官，底气犹在，故而做事不卑不亢，交友广泛。

“最怕的是寒门弟子。”晏大奶奶叹口气，“不是我瞧不起人，只是请她们赴宴最为难，请得次数多了，她们难免要回请一二，可家里住的是租来的院子，又小又腾挪不开，过节过寿让她们送礼，也是好大一笔钱，不请呢，又怕人家觉得瞧不起她们。”

“这可怎么办？”

“只能回礼的时候，添一点回去。”晏大奶奶道，“厚道的人家领你的情，今后往来便方便了，如果遇上爱贪便宜的，拿次的礼赚你的好礼儿，可请可不请的时候，不请就是了。”

“我明白了。”

春日的阳光斜斜照进明角窗，落在两个人身上，暖洋洋的。

程丹若手捧热茶，仔细倾听晏大奶奶传授经验，时不时附和两声，心中感慨：说什么男主外女主内，看看古代女人都忙些什么吧，这不活脱脱行政+公关部门的工作量吗？

在人情社会维持人情，她们消耗的心力，绝不比现代职场女性少。

可惜无人看见。

古往今来，总如此。：，，.