当然，不能忘了松烟制成的墨。

谢玄英叹了口气，挽袖磨墨，提笔就画。

“已经想好了？”她意外。

“你一说，我就想到了。”他回答，“我画我的，你累了一天，去睡吧。”

她道：“我不困，陪陪你吧。”

微凉的心头弥漫上暖意，谢玄英瞅瞅她：“那你坐着。”

程丹若每天在故宫来回走几趟，腿都走细了，没有逞强，坐到旁边翻出针线，随手打几个手术结。

速度明显下降。

最近几年，她好像都没有上过手术，练习打结的时间也越来越少，手都生了。

唉，技艺就是最残酷的，一旦疏于练习，就会从过去的水准跌落下来。运动也好，手艺也罢，都是如此。

但不知为何，她心里并不觉得焦躁或惶恐，而是平静地接受了现实。

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乾阳宫，明黄帐中。

皇帝在深夜突兀地醒了。下午吃的药已失去效力，他再度感受到了无处不在的痛苦，和无法抑制的难受。

他费力地撑开眼皮，映入眼帘的是微弱的烛火，和跪在矮几旁边的女人。

是贵妃。

她穿着家常旧袄，跪在蒲团上，正专心致志地就着书灯抄写什么。

石太监就侍立在床边，见皇帝睁眼看着贵妃，立即道：“贵妃在抄血经。”

皇帝眯起眼。

柴贵妃被石太监的声音惊醒，搁笔欲起身，却不料双腿麻痹，根本起不来，干脆膝行到榻边：“陛下可要喝水？”

皇帝微微颔首。

柴贵妃倒了半盏温水，滴在手背上感受过温度，方才喂到皇帝唇边：“陛下请用。”

皇帝抿两口水，润了润干涩的喉咙，目光落在她布满了针孔的十指上。

“怎么抄起这个来了？”他嗓音喑哑，喜怒莫测。

柴贵妃恳切道：“陛下有恙，臣妾忧心如焚，奈何不知医理，便想着抄经求佛，求佛祖大发慈悲，能将病痛转移到臣妾身上。”

不管是不是作秀，她这么做，皇帝心里多少还是有些安慰：“你有心了。”

“臣妾愧不敢当。”柴贵妃苦笑，“恭妃和娴贵人入宫晚，却为陛下留下了血脉，反观臣妾忝居高位，却从无功劳，实在愧对陛下多年恩宠。”

她垂下头，似乎思量了什么，下定决心道：“臣妾斗胆，请陛下准许臣妾出家，为陛下祈福，为太子殿下，为大夏社稷祈福。”

皇帝没料到她会有这样的想法，别有深意地望她一眼：“胡闹。”

“臣妾该死，请陛下责罚。”柴贵妃伏首请罪，却不改口，“臣妾已经想过了，恭妃为太子之母，管理后宫名正言顺，陛下顾念臣妾微末之劳，不曾收回成命，臣妾却辜负了陛下的厚意，犯下大错，实无脸面再面对后宫姐妹。”

她越说越动情，哽咽不止，“陛下对臣妾仁至义尽，臣妾、臣妾无以为报，愿余生寄于佛前，只求陛下安康。”

皇帝合拢眼皮，好像没听见似的。