谢玄英夸赞他：“陛下孝心可嘉。”

“太后娘娘也怪可怜的。”祝沝叹气，“前几日我探望她，她头发都白了。”

何家凋零殆尽，祝沝想对母家的人好，都寻不到施恩的对象，只好把感情投注在田太后身上。两人倒也有些真感情，他有什么东西，总惦记清宁宫一份。

为此，朝野上下虽诟病他不干正事，却也赞誉他孝心可嘉。

谢玄英陪了一声轻叹，心里却很明白，祝沝的孝顺一半是天性，一半是程丹若有意引导。

他对田太后孝顺，对他们夫妻自然会更孝顺，唯有如此，他们夫妇方能善终。

帝王……帝王！

他曾以为，君王高高在上，天经地义，可先有祝灥轻率，后有祝沝无为，这社稷百姓，怎能放心托付？

祝沝真的能当好一个皇帝吗？他的父亲从前立下决心，想要有所作为，然而到头来，又做到了几分？

谢玄英心中悲凉。

但他什么都没说，继续夸奖他懂事。

祝沝抿唇一笑，依恋地说：“姨夫明日再来，明日我就上好颜色了。”

谢玄英满口答应，待他展露笑颜方告辞。

他回到内阁，内侍已经将光明殿的文书都送了过来。自从他出任首辅后，内外再无阻隔，政令通行顺畅，多是当日事当日毕，效率非同一般。

谢玄英仔细检查，确认无误后才发诏六部，正式施行。

不知不觉，天色微沉。

工作是做不完的，一昧苦干只会拖垮精神与身体，年龄渐长，谢玄英渐渐体会到按时下班的重要性，没有多留，整理完便离宫走了。

他没有等程丹若，夫妻俩同进同出，未免太惹眼，谨慎起见，她一贯走北门，他走西门。

这个方向，正好能回侯府看看。

门房见到冬未来，立即上前牵绳：“三爷来了。”

“父亲可在？”他随口问。

门房弯腰道：“侯爷和太太都在家，今儿三姑奶奶回来了，还带了两位小郎君。”

谢玄英点点头，径直去外书房。

果然，靖海侯正在庭院里与清客下棋。

“元辅。”清客见到他，毕恭毕敬地起身。

谢玄英摆摆手，他便施了一礼，躬身告退了。

“今儿怎么想起回来了？”靖海侯已经年过七十，头发全白，身子骨却还十分健朗，吃茶吃点心，都没什么忌口。

谢玄英道：“时候还早，来看看您和母亲。”

“我还以为你想好了。”靖海侯倒茶，示意他坐下，“你和你媳妇都不小了，趁孩子还小，过继到你们膝下，同你们也亲近。”

谢玄英不置可否。

这么多年过去，大家也都看明白了，他们夫妻在生育一道有隐情。故自五六年前起，家里陆续提过几次过继的事。

供他们夫妻挑选的人选不少。

大房有个庶子，一直在外地读书，不过前些年送回京城，在国子监上学，成绩确实还不错。

一房也有个庶子，荣一奶奶被迫认下这个外室子，心里却始终如鲠在喉，很想将他过继到三房，以确保安哥儿地位稳固。谢一原本不同意，可安哥儿成亲数载，终于今年诞下孙子，家中有了第四代，他的态度就模棱两可起来。

四房更不用说，谢四别的本事没有，绵延子嗣的活儿做得很好，嫡出的儿子就有三个，庶子也有两个。

他们俩是亲兄弟，血浓于水，柳氏坚持必须过继四房，绝不能过继一房。

但他们夫妇始终没有明确答应过，对几个侄儿也都一视同仁。

靖海侯提过几次，今天又再次强调：“趁我活着，把过继的人选定了，等我咽了气，你们兄弟可就没这么方便了，老家的人也要指手画脚。”

无论何时，过继都是一件大事，纵然是阁老侯爷，也没法对宗族的意见置若罔闻。

族里如果有别的想法，难保横生枝节。

老一有小心思，老四又是个蠢货，靖海侯可不希望自己前脚咽气，他们兄弟就为一个孙子闹掰了。

谢玄英道：“我们再想想。”

“回去和你媳妇商量商量。”靖海侯道，“老大家的毕竟外头长大，老一和你也不算亲，不必理会他们夫妻，侯府的家底足保他们一生富贵。还是老四，你们俩一母同胞，四房也不缺一个儿子，今后不至于闹得不愉快。”

谢玄英颔首。

他虽然没有想好过继谁，可考虑到母亲的意愿，多半还是会选四弟家的。

“你最近也忙，去陪你母亲说说话。”靖海侯道，“晚上吃个饭。”