程丹若打起自制的遮阳伞，立在船头远眺。

紫苏牢牢跟着她：“姑娘。”

“看，夕阳很美吧。”程丹若说，“都说海上升明月，但海上的日出和日落，才是最美的。”

天空一望无际，海洋也看不见尽头，视线的彼端，天和海连在一起，汇成一条金色的地平线。云层琐碎，映出夕阳的瑰丽，辽阔又静美。

“姑娘说得对，这天可真美。”紫苏抬起头，一时忘记了先前的劝诫，久久凝望西边，不肯转开目光。

忽然的，她那被封建社会束缚的，不知道埋在地下多深地方的好奇心，在这一刻突如其来地萌芽了。

“姑娘。”平日里算是干练的丫鬟，突兀地问，“天的尽头是什么样子？那里的太阳不落山吗？”

程丹若怔了怔，倏然温柔：“傻丫头，如果你是问最东边和最西边，那么，那里和我们一样，一半的时候是白天，一半的时候是晚上，最北边和最南边，他们有半年是极昼，半年是极夜。”

紫苏问：“为何？”

“太阳始终在南北之间来回，冬至日，太阳到达南边的某个地方，所以漠河再往北的地方，就照不到太阳了，那半年都是夜晚。夏至日，太阳在广西云南一带的正中心，刚才说的那处，太阳就不会落山。”

紫苏完全听糊涂了：“姑娘，冬至北面照不到太阳，我明白，可夏至，要说太阳不落山，也该是南面，为什么是最北面不落山呢？”

程丹若道：“因为世界是一个球。”

“啊？”紫苏蒙了，地不是平的么？

“这也是西洋的说法吗？”背后传来晏鸿之的声音。

程丹若道：“是的，他们有一位精通算学的人，用几何学证明了这一点。后来又有人提出几个论据，我觉得很有意思。”

晏鸿之十分感兴趣：“当真？都道‘浑天如鸡子，天体圆如弹丸’，可却从来没有真正证实过。”

“数学是最简单也是最客观的东西。”程丹若说，“无论多么天马行空，如果能用数学证实，那某种意义上就是正确的。”

“有趣。”晏鸿之问，“要怎么证明呢？”

程丹若道：“利用太阳的影子。”

这是古希腊的地理学家埃拉托色尼发明的办法，在夏至日，利用两个不同地点的太阳影子，计算出地球的周长。

但要理解这个，得有一定的几何学基础。

晏鸿之的算学还可以，可只到能算粟米田产的地步，这会儿听到什么三角，什么比例，老人家就有点头疼：“夕阳甚美，三郎，我拟一题如……何……？”

他的学生冷着脸，转过头来说：“是，请老师出题。”

晏鸿之忍俊不禁。

他这个学生，最讨厌被人打断思考，小时候，师兄们捉弄他，总在他看书看到一半时，猛地抽走他的书，看他一脸想怒不敢怒的样子，哈哈大笑。

“就以海上落日为题吧，在海上又不得出现‘海’字。”晏鸿之一本正经。

“上弦月初升。”谢玄英起了头，“遥望织女星。”

晏鸿之点评：“是了，今日七月七，不过起得有些平了。”

“白帆如鹊桥，连我与上京。”

晏鸿之道：“有点意思了。”以星月的距离，诉说自己对家的思念，乃是相当典型的寄情于景，朴实而真挚。

他一时兴起，打断学生：“程姑娘，你来试试颈联与尾联，如何？”

程丹若忙道：“我没有学过诗文，不太会联诗。”

“不过取乐，押韵对仗即可。”晏鸿之鼓励她，放宽标准，“诗文由心而发，词律倒是次要的。”

这也是纯真派的主张之一，诗文不要一味强求辞藻格律，只要真挚动人，哪怕不工整也无妨。

程丹若犹豫了下。

她确实不太通诗文，但机会难得，实在不甘心自己画地为牢，便道：“那，请两位不要取笑。”