谢玄英随侍帝王,最早知道山东叛乱一事。

他并没有马上开请战，默默围观了好几天，看皇帝与重臣商议,究竟是剿,还是抚。

正反双方都有理由，剿灭的,认例不可开,不然有更多人效仿，招抚的，认山东不宜两线作战，招抚更省事,省得腹背受敌，等到朝廷腾手，再收拾也不迟。

皇帝没马上表态,思考时,习惯性问了句：“郎，你有什么想法？”

谢玄英道：“贼首非杀不可。”

皇帝：“嗯？何？”

“无生老母妖言惑众，绝不可姑息。”他说，“若她得到朝廷认可,怕是有更多无知百姓入教，成心腹大患。”

但凡是教派起义，其首领肯被神化。

无生老母就是如。传说她已经年近古稀,外表却仍然如同十余岁的女子，身有法力，无生老母转，带领信众前往天界圣地，真空家乡。

这种首领不同一般的造反头子,一旦给予认可，民众们就认朝廷承认了无生教，有更多的人投入其，且认无生老母首领。

她的势力越滚越大，直到威胁皇权。

皇帝颔首，又问：“可有良策？”

“叛军号称万，青壮最多只有一万。”谢玄英思索道，“以山东的马户算，最棘手的骑兵应该有两千。只这千人马被击溃，其余的不值一提。”

普通的百姓就算从贼，也不可能一气攻下这么多县城，武器就没那么多。这股叛军之所以厉害，最主的战力还是骑兵。

什么百姓能弄到那么多匹马呢？这倒不是说与军勾结了，而是百姓本来就养马。

大夏的马匹分军、民两种饲养方式，军养就是军队养马，民养就是在民饲养马匹，北京、山东、山西、陕西、江南，都有被分配好的任务。

有的是交钱来养，有的是自己养，山东是后者。

多人家是自己养马的。但养鸡都不容易，何况养马，一旦马匹问题，就赔钱给朝廷，至诞生的就不必说了。

许多马户不堪其苦，落草寇。

无生教“造反”，许多马贼前来相投，人数如滚雪球一般越滚越大，膨胀到万之多。

当然，际有没有万还不一，但一万肯是有的，山东的马户约万户，也就是万匹马。

叛军打下多个县城，上千匹马肯没问题。

这也是叛军的核心部队，只能把最棘手的骑兵弄死，步兵在大夏的正规军面前不值一提。

但谢玄英也承认：“贼寇占有地利之便，多马贼生，据寨而守，不好打。”

皇帝问：“还有吗？”

他想了想，道：“马贼劫掠好杀，贪图财货，与无生教所求不同。他们投靠无生老母，不过有利可图，不如招抚一二人，以分化贼军。无生教多无知百姓，只贼首一死，妖言自破，军心随之溃散。

“不过，一时之策，若不能及时扼制山洞疫病，赈灾放粮，怕是马上现无生老母的转，卷土重来。”

皇帝十分欣慰。

谢玄英对带兵剿匪的细节，比如需多少人马，走哪条路线，怎么行军，都还说不个所以然，但平叛的思路却非常正确。

打是必须打的，最键的是贼首无生老母。然而，打不是全部，还治理，分化教徒，以免官兵这边平叛了，教众转头就捧第二个首领。