宫道的两边，到处是扫雪的小宦官们，他们日夜不停地扫地，确保霜雪不冻，以免抬轿子的人滑跤，摔着自己事小，颠了贵人就死定了。

幸好遇到雨雪天，他们被特许穿油鞋，否则只穿单层的青布鞋干活，脚趾头都要冻掉。

略有些地位的太监们，脖子戴上了绒纻围脖，大太监们戴上暖耳，拢着手炉，行色匆匆。

程丹若入宫城，将郡主交给等候的洪尚宫。

“辛苦了。”洪尚宫的眼底透出真切的欣慰，“回去歇歇，晚些时候，许是陛下要召见。”

“是。”

程丹若也松口气，立刻回房间洗漱。

在尚食局这一点最好，热水总是够的。司饎听闻她回来，马上前来送炭，是司一级别的份例，足够她烧两盆，将内室烤得暖暖的洗澡。

在外头奔波的大半个月，她真就一次都没洗过，若非天冷，恐怕都臭了。

宫里的香皂换成了梅花样式的，淡淡的香气，官服也换成夹棉的袄子，女官们额外开恩，还有灰鼠卧兔可戴。

她迅速洗澡洗头，烘头发的间隙，吉秋就从司膳的小厨房提了菜来。

冬月里，宫中喝辣汤，吃爆炒羊肚、清蒸牛肉、糟蟹、鹅掌，吉秋不知道她爱吃什么，整了两个攒盒，样样都有。

“司膳说，今儿可巧了，太后点了尚膳监的菜，这原是主子们的份例。”吉秋最早投靠，如今也最忠心体贴，“姑姑有事，随时叫我。”

程丹若笑笑，从包袱里翻出一对金耳坠给她：“拿去戴。”

吉秋推辞：“不过是跑腿的活。”

“我不爱戴坠子，拿去吧。”程丹若饿极，菜不吃，先啃一口羊肉包子。

吉秋只好收下。

她刚走，王咏絮又过来了，手里提着食盒：“哟，我来巧了，予给你加菜。”

揭开食盒，里头竟是一盘冬笋。

冬天的蔬菜可比什么都精贵。程丹若诧异：“哪来的？”

“只要使钱，什么拿不到？”王咏絮瞧瞧她的脸色，讶异道，“不是说你差事办得好，升官了么，怎的脸色这样憔悴？”

程丹若摸摸脸：“有吗？”

“有，你瘦了一圈。”王咏絮肯定道，“看来差事不好办呐。”

程丹若笑了。

王咏絮也成长不少，识趣道：“你必是累了，过几日再来找你说话。”

程丹若确实累得厉害，也不挽留：“改日再聊。”

她也走了。

室内安静下来，炭火燃烧，暖意充盈狭小的卧室。

程丹若耐心地等着发丝干燥，心里打着腹稿。半个时辰后，头发干了，她灭掉一个炭盆，烘热被褥，支开一条窗缝，钻入床帐。

匕首放入枕下，她睡着了。

翌日清晨。

东方未白，程丹若就醒了，而且清醒得很快，好像才睡下不久。她仍然感觉到疲惫，四肢倦怠乏力，与之相反的却是亢奋的精神。

微冷的剩水注入铜盆，她慢慢洗漱，整理思绪。

窗户渐渐明亮。

程丹若坐到妆奁前，给自己梳头。玳瑁梳子划过长发，耐心地疏通发结，将发尾的分叉剪掉，丢进炭盆烧毁。

外头传来脚步声。

小宫人隔门叫了一声：“姑姑。”

“我在。”她问，“何事？”

小宫人说，石太监派人传话，让她到光明殿候召。

“知道了。”程丹若加快速度盘发，再换上冬衣，戴好官帽，插上固定的金簪和一朵浅蓝色的绒花。