他昌顺号进出衙门，对方总不会一无所知，忽然求见，不摆了没谈拢？这都不描补一二？

越想，越纳闷，只好派人塞钱给吏书，打听一下情况。

吏书是本地人，知道宝源号的耐，敲了一笔，给面子地赴约了。

负责打听消息的，便是之前的大掌柜。

他吏书相差二十岁，可都是油滑精的人，两杯酒下肚，已经称兄道弟，再来三杯，差点场拜把子。

等气氛差不多了，大掌柜才开始打听。他也贼，不说正事，而是说，谢知府才来大同，他们不知道喜好，打算买个美娇娘，贤弟你觉靠谱吗？

吏书是个有原则的人。

他收了钱，就帮人办事，指点道：“老哥啊，你这事就想然了，咱们知府聂总兵可不是一路人，你敢送女人，以后别想进衙门了。”

大掌柜故作震惊，擦擦汗：“竟是如？！哎哟，多亏了老弟提醒，不然我就犯大错了！”

又适时露出好奇之色，暧昧地问，“莫非是知府夫人也是河东狮？”

吏书笑眯眯地夹了卤猪耳朵，口气却坚决：“老哥啊，你这话我就不爱听了。咱们夫人可算上知书达，大家闺秀，对人说话从来不高声的。”

他啜口浊酒，精道，“聂总兵世间豪杰，妻妾群固然是大丈夫，可结发夫妻也有结发的好啊，程夫人品性过人，谁不敬重？”

大掌柜：“哦？”

“不信是吧？”吏书乐了，咂咂嘴，“这么说，先前夫人说了，衙门里的钱不够使，裁人，回头就裁了，而且说革谁就是谁，大人二话不说就全照办。不是敬重，这做？”

大掌柜愕然：“她还插手衙门里的事儿啊？”

“可不，大人不在，师爷们做不了主的，都是夫人拍的板。”吏书的脸上自然带出几分自豪，睃他一眼，道，“说起来也不是什么秘密，就老哥还不知道——咱们夫人过去啊，可是宫里官的，皇帝老爷跟前的红人啊。”

大掌柜倒吸一口冷气：“真？”

“骗你作甚？她还给了的爹妈讨了官呢，五品。”吏书伸出一个巴掌，连连感慨，“这多少大老爷们都办不到的事，你说厉害不厉害？”

“五品？！”大掌柜情不自禁地给他斟了杯酒。

人活这一辈子，只做两件大事，就算不负生：一是光宗耀祖，二是封妻荫子。

“是了不。”

他感慨，不由给自己也倒了杯，一口闷下，压压惊：幸好先打听了，事情还有挽回的余地。

“所以啊，老哥你罪谁都好说，别罪夫人。”吏书说，把酒喝了，自觉这句话应该值二十两银子，于是安地开始吃菜。

大掌柜也识趣，没再说有的没的，两人天南地北胡吹了一通，喝满脸通红地散场。

“嗝，这点剩菜给我包起来。”大掌柜结账人，吏书却在剔牙，“这馒头，还有这肘子，送我家去。”

小二看向打算盘的店主。店主摆摆手，示意他照做，自己则过来：“业哥儿，你小子是春风意了，这顿席面可不便宜。”

“外来的大户，不吃他吃谁？”吏书笑嘻嘻地说，“我也不算宰他。”

他翘起腿，懒洋洋地问：“刘叔有事儿？”

“就问问你，烤馒头咱们做，知府太太真不找咱们麻烦？”店主有迟疑。

他所谓的烤馒头，实是他堂侄女在衙门里学的，用个窑烤出来的点，原是她们偷带出来的，这会儿衙门开

了学，孩子们也有的吃，一来二去，就给传了出来。

大家听说是知府衙门里的点，都想尝一口，他堂侄女就偷偷教了他婆娘。

他婆娘脑筋转快，想做出来在外头卖，可他胆子小，怕罪人，只好托业哥儿问一问，别钱没挣到手，脑袋先没了。

吏书嘬牙花：“我问了，夫人说，你们做就做，价格别太贵就行——她可是咱们大同人，不照拂咱们乡亲，照拂谁？刘叔您就放一万个吧。”

刘叔了准话，终于放，又说：“我看你这也没什么好东西了，厨房还有剩下的猪头肉，给你一块儿带去吧。”