程丹若回到东花厅时,整个人都是湿漉漉的。

肩膀湿了大半，发丝潮潮的，鞋还没了,这般狼狈，倒是叫丫头们忽视了她脸上的水痕，以为是雨。

玛瑙和竹枝围着她更衣,擦头发,又慌忙叫热水。

程丹若不得不大半夜洗了个热水澡，挽着湿漉漉的长发，坐在熏笼上烘烤。

谢玄英亦然，裹挟着香皂的馥郁之气，热腾腾地坐到她身边。

两人一面擦头发，一面低声说话。

程丹若说了个很现实的问题：“这次回来前，母亲虽同我说,叫我养好身子再说其他,可一直没消息，家里总要催的。”

“嗯。”谢玄英没有否认，事情摆在那里，总要解决，“先拖一拖，隔得远，家里也难干涉。”

她问：“总不能拖一辈子。”

“要寻个好说法。”他斟酌道,“不能一直说你身子不好。”

迟迟不能生育，在他们这样的人家，是不至于休妻的，可免不了横生事端，非要她“贤惠”。

谢玄英强调：“你我之间,容不下第三人。无论母亲说什么，你莫要多言，推到我身上就是了。”

程丹若问：“你打算怎么应对？”

“凭空捏造的借口，容易被拆穿。”谢玄英思索，“真真假假才难以分辨，容易取信于人。”

她好奇：“比如？”

“有机会去五台山，请大师批命。”他道，“兴许算出来就是命中原有一子，奈何……”

“奈何？”

“奈何小人作祟，没有了。”谢玄英一本正经道，“亦真亦假，难以核验，久而久之，就成了事实。”

程丹若懂了，就是搞封建迷信。

他却道：“儿女亲缘，都是命中注定，并不算欺瞒。”

程丹若却觉得不太靠谱：“假如母亲不信，或是请人算命，找到一个命中带子的女子，要你纳妾，又该如何？”

“献给陛下。”谢玄英想也不想道，“你安心，有这样的奇女子，父亲必然送入宫中，轮不到我消受。”

程丹若：“……也是。”但说起皇帝，又不得不问，“假如陛下出面呢？”

“你安心，陛下无子，就不会同我提这事。”谢玄英对皇帝的心理很有把握，“他有子，如何还会惦记一个外甥？”

程丹若想，她固然对人性颇多失望，可他也不逞多让。

皇帝对谢玄英，不过是移情的父爱，一旦有亲生子，恐怕朝廷内外，全都要为襁褓中的婴儿让路了。

“若若，此事不易为之。”他认真说，“需要你我下定决心，走一步看一步，慢慢谋划明白。”

说实话，假如他大包大揽，程丹若反而不信，子嗣是大事，哪有这么顺利？别是口头安慰她罢了。

但他摆明利害，坦诚自己也无万全之策，她倒是安心了。

正视问题，才能解决问题。

所以，她点点头，没有再说什么。

头发在炭火下逐渐干燥，程丹若被热气揾得昏昏欲睡。

谢玄英伸手搂过她，让她靠在自己怀中：“睡吧，好了我抱你过去。”

她“嗯”了声，缓缓阖眼。

这一刻，她好像在一场无比漫长的旅行后，终于回到家中，扔掉背包，脱掉牛仔裤，洗掉糊掉的妆容，一头栽进床铺，前所未有地放松了下来。

倦意来袭，躯体坠入意识的河流，不断下沉。

她卸下了最后一丝防备，终于能够真正地安心去依靠，去信任。

程丹若睡着了。

今夜，于谢玄英而言，也是一个不平凡的夜晚。

他将熟睡的妻子抱回床上，盖好薄被，然后也躺进被窝，习惯性地搂住她。

然而没多久，便感觉到胸口湿湿的。

他以为她醒了，但撩开帐子，借着外头的烛光一看，她的眼睛依旧紧紧闭着，泪水却止不住地淌落。

“若若？”谢玄英轻轻叫她的名字。

她并没有醒。

他一时无比怜惜。

恐怕，之前子嗣的问题，已经困扰她很久很久了。她不敢主动说明心思，唯恐被认为大逆不道。

为什么没有早点发现呢？

谢玄英十分懊悔，不敢想象，过去的她独自背负了多大的压力，又很庆幸，自己及时说出了这件难题。

他伸手抚住她的面颊，指腹拭去眼泪。