后来柳大人去了提刑司，参军却一生未得升迁，在这个位置上告了老。

柳莹莹知恩图报，每年过年都会去老参军家拜年，今年也不例外。

可如今，老参军已告老回家，没了官职便没了俸禄，儿子成亲后被媳妇撺掇，只顾自己不管两老，老人家两口自然过得极为艰难。

今日柳莹莹去拜年，见那老参军家徒四壁，大冷天里连炭火都生不起，从小照顾她长大的慈祥老妇人，只能窝在床上避寒，十分心痛。出门后让跟着的小厮丫鬟去买了五十斤冬日的炭送了去，自己则失魂落魄地往家里走。

杜如芸陪着她叹气，世事便是如此，并非好人就真的一生平安。

马车慢慢前行，柳莹莹的心情恢复了些，拉着杜如芸的手道：“老参军今日还说，想要去城北承恩寺修葺的泥瓦队里找个事做，他那样一把年纪了，怎能做如此的苦工？年轻时办案无数，身上还有那么多伤，真要去修庙砌墙，怎吃得消？”

听到这里，杜如芸心头一动：“那老参军，以前在京兆府，办过很多案？”

“是啊！”柳莹莹虽不知她是何意，仍如实答道：“过去三十年，京兆府大大小小的案子，赵伯伯都曾参与，有不少疑难案件，都是他主持破获的。也因为这个，我小时候特别崇拜他，总是闹着要他给我讲破案的故事。”

杜如芸了然，大概就是受了这位老人的影响，柳莹莹才发展出对各类案情的兴趣。

她拍了拍柳莹莹的手，笑道：“这个好说，我这里正好缺一个办案经验丰富的人，便让赵参军来做我的顾问，如何？”

柳莹莹惊讶抬头：“你家是乐坊，要办案的人作甚？”

杜如芸神秘一笑：“要不咱们把赵参军请到乐坊来，一起谈？”

当下杜如芸叫了个跟随的小厮，从马车暗格里取了二十两银子交给他，吩咐道：“你去一趟赵参军家，雇顶轿子，请老先生到桃韵轩来谈一谈，就说是柳姑娘推荐了个赚钱的生意。也记得告诉柳姑娘的丫鬟小厮，她家小姐现在去了杜家乐坊，让他们做完了事，别没头苍蝇似的到处找人，直接到乐坊来就行了。”

柳莹莹见她一时就安排得井井有条，这才反应过来杜如芸不是安慰她，是真的有事情安排给老参军做，感激不已。

不多会儿马车已回了乐坊，桃韵轩门口小广场上，几辆华贵的马车一字排开，多日不见的小纨绔们今日都跑了过来。

平日里都是盛瑾瑜带头，这几日盛瑾瑜去了办差，小纨绔里便以大理寺卿方大人的小儿子方一鸣为首。

这孩子眉清目秀，却十分顽皮好动，他家里除了他爹方凯，谁也管不了他。