楚凌霜背对着太子，朝杜如芸使了个眼色，用力一挣，甩脱了杜如芸的手，向后退去。

杜如芸则迅速垂下手，手心里的小纸条滑入袖袋之中。

楚凌霜已退到太子身边，却跺了跺脚，嗔道：“谁要你保护，我找程煜哥哥去！”说完扭头便跑。

挑事的人就这么不见了，太子哭笑不得地摇了摇头，抬眼朝杜如芸温和笑道：“杜姑娘，秋夜寒凉，小心身体才是。”

杜如芸早收了戾气，这会儿柔柔弱弱地规矩回礼：“多谢太子殿下关心，如芸只是不胜酒力，出来透透气。”

太子点头，转身走了一步又回头道：“一起回去吧！”

杜如芸迟疑了一瞬，低头跟上太子的脚步，却始终走在他后方半步。两人也不说话，默默地一前一后来到大殿之前。

要去偏殿需得转向，太子却停步道：“杜姑娘在乐都的一番作为，程轩十分仰慕，今日演出结束，可否请杜姑娘和几位乐人，到我郊外的别苑招待一下客人？”

杜如芸正准备拒绝，太子却伸手，从她发上摘下一片细小的落叶：“你放心，不会让她们陪酒，是些文人雅士的诗会，歌舞助兴而已。”

杜如芸忍受着他过于亲昵的动作，不露声色地退了半步，微微福身道：“杜家在大梁马上会开一家分店，殿下若有宴饮，派管事的过去说一声便是。”

说完她低头告辞。太子也不以为意，微笑目送她向偏殿走去。

身后的随从上前一步，不解道：“殿下，这杜姑娘不是六殿下的人吗？您怎还如此向她示好？”

太子用手指轻轻捻着刚从少女发上摘下的落叶：“这女人做生意头脑极好，短短一年，她已手握乐国最大的商会，名声传遍三国，连老三都在试图拉拢她。若可以为我所用，对我们的大业大有裨益。”

杜如芸此刻已走回座位，在座的贵女们全都微笑着和她打招呼，杜如芸一一回以微笑，手指却摩挲着袖袋里，楚凌霜刚刚塞过来的字条。

这孩子这么急切地想要和她交流，一定是有什么要紧事。而她也清楚地知道太子就在不远处，所以只能用这种方法来提醒她。

杜如芸心中叹气，这晚宴什么时候可以结束啊！

晚宴的后半程，杜如芸一直心不在焉，连自家舞团的表演也看得食不知味。