薛皇后从猎场出来，一身猎装还未换下，径直走进昭和公主的寝宫，单手握着鞭子环视一圈，上下打量一番调皮捣蛋的儿子，冷笑一声：“把那个花瓶抱上。”

燕朝桓顺着看过去，瓷白玉的花瓶胎肚比他头都大，看起来又重又硬。他一脸震惊：“母后，我是您亲生儿子吗？”

“树儿是你亲妹妹吗？”皇后眼皮都不抬，甩了袖子进到内殿。

昭阳帝共有子女十二人，燕朝桓兄妹排行六七，是唯二嫡出的皇子公主。排在前面的还有庶出的二皇子、四皇子，五皇子幼年夭折。排序在后的有八皇子、九皇子和尚在襁褓中的十二皇子。

天家难有真情在，与他一母同胞的燕晚晚是他最疼爱的人。

昭和公主的名字是请钦天监算出来的，但她本人十分不喜欢这个名字，又因着年幼不必急着取小字，她就让父母兄姊叫她阿树。

所幸公主的名讳旁人无权知晓，不然她真的哭着闹着也要改名字。

燕朝桓心中本来就十分愧疚，不敢再反驳，闷声乖巧地抱着大花瓶，跟在薛皇后的身后。绕过屏风，阿树已经醒了，煮雨正服侍她起身，斜靠在榻上准备喝药。

他十分机灵，三步并两步走过去，把花瓶顺手搁在桌案上，接过煮雨手上的药碗，小心舀了一勺药，吹凉后递给妹妹，“阿树，我喂你。”

阿树看了哥哥一眼，皱着鼻子勉强把勺子里的药喝下。

见哥哥又舀了一大勺，她抗拒地往后躲，细声细气道：“哥哥，待会我自己喝就好了。”

薛皇后默不作声站在窗边，将手中鞭子搁在桌上，一声轻响，吓得俩兄妹齐齐一抖。

燕朝桓连忙柔声哄她：“再喝一口，我给你去拿甜糕。”

他背对着皇后，挤眉弄眼，两人相似的五官做出可怜兮兮恳求的表情。