门外站着一名女人，瞧见了陆相稚就露出笑容：“桐儿，好些日子不见了，你母亲还好？”

陆相稚一愣。

这女人和他母亲差不多年纪，却比他母亲看上去年轻不少。

她夫家姓李，以前是陆相稚家隔壁，他们做了好些年邻居。

陆姓旁枝的隔壁之所以姓李，是因为陆相稚的父亲去世之后，他们卖掉了原本族里分给他们的房子，在李氏那边租房住。

李太太的小女儿艾艾，从小就爱跟陆相稚玩。

陆相稚的小名叫桐儿，如果他没有去族学念书，估计现在大名就叫陆桐了。他现在这个学名，是他在族学念书，先生给取的。

孩子们长大了，李太太甚至开玩笑，说要把艾艾嫁给陆相稚。每次提到此事，艾艾就脸红着跑开了。

李太太和陆母都会会心一笑。

陆相稚一门心思读书，一开始没太在意，而后李艾艾给他做鞋，他才意识到不对劲。

他的鞋样子，只有他娘有。他在族学里，也知晓人情世故——女子送鞋，往往就是定情的意思。

陆相稚并不喜欢李艾艾。从小一起长大的，彼此太熟了，李艾艾就像他妹。况且，李艾艾虽然生得好看，但小巧玲珑。

不知怎么的，陆相稚很喜欢高挑女子。可能是他母亲个子比较高，让他天生觉得女子纤瘦高挑更美丽，虽然母亲现在的背已经驼了。

他谢绝了李艾艾的鞋。

李艾艾为此哭了一回。

不过这件事，李太太和陆母还不知道，李艾艾也不死心。

直到那年的端阳节，李太太去走了趟娘家，回来很兴奋说，她娘家嫂嫂做媒，要把李艾艾嫁到一富户去做继室。

对方相中了李艾艾。

李艾艾白净可爱，一副乖巧模样，哪有男的不喜欢她？