老者不语，姜寐伏身便向他磕头，泪珠子不断砸落在地上，她道：“求求老人家，救救他，我不知道我还有什么可以交换的，但只要老人家提出来，我定不推辞。”她磕得咚咚响，老者也无动于衷。

最后她伏在地上，压抑着哭声，又道：“只要您能救活他，什么我都愿意换……”

老者眉头一动，终是道：“什么你都愿意换？”

姜寐抬起头来，一双泪眼湿亮，用力点头：“我愿意。”

老者冷声道：“世上痴情人大多不会有好下场。你若就此悔悟，你还能有个好收场。看在你这些日给我送酒送菜的份儿上，我能保你一生健康长寿。”

姜寐又摇头，跪上前抓住他袖角，道：“我不悔悟，我不悔悟，我也不要好收场，我只要他能好。老人家，您看我还有什么可与您交换的？”

老者怒而拂袖，道：“朽木不可雕！”

姜寐缓了两口气，忽而再抑制不住，顿坐在地上，哑着嗓子哭了起来，道：“我就是朽木，我就是朽木。我没有用……是我没有用……”

她哭得崩溃绝望。

她每天都看见他一点点虚弱，却无能为力。

她帮不了他。

都说这老者冷血无情、残忍麻木，可暗淡的光影里，他有些动容，看着姜寐，忽然眼前浮现出另一张容颜，经历了漫长的岁月，在他记忆中却依然光整如新。