很快，面色红润气色娇艳的孟妃就来椒房殿请安了。孟妃就像干涸了的花，被浇足了水一般，眼角的细纹里都闪着光。

“臣妾给皇后娘娘请安。”孟妃敛衽行礼，脸上的笑容格外刺目。

乔皇后心里冷笑一声，淡淡道：“平身，赐座。”

孟妃坐下后，装模作样地告罪：“臣妾一大早伺候皇上更衣，今日来请安迟了，皇后娘娘别怪罪才是。”

乔皇后忍着膈应说道：“伺候皇上要紧，给本宫请安迟些早些倒是无妨。”

坐在一旁的秦妃，也被膈应得不轻。

都是旱了两年多的地，永嘉帝先去延禧宫，别人只能眼巴巴看着。

秦妃本着“一人难受不如众人都膈应”的心理，故意看了王婕妤一眼：“皇上回京，第一个去的就是延禧宫。可见，皇上心里最在意的，还是孟妃。”

王婕妤像是没听出秦妃的话中之意，安静端坐，嘴角含笑。

孟妃一吐积郁了许久的闷气，有意无意地瞥了乔皇后一眼，然后笑道：“秦妃可别乱说。臣妾如何能和皇后娘娘相提并论。”

乔皇后心里呸了一声，脸上的笑容娴雅端庄：“本宫是做祖母的人了，年迈色衰，无颜伺候皇上。宫里这么多年轻貌美的嫔妃，皇上喜欢哪一个，多宠着哪一个，本宫都高兴。”

然后，令人赏孟妃。

彩兰捧着几匹上好的宫锻送到孟妃面前，孟妃美艳的脸孔有瞬间的扭曲，很快恢复如常，笑着谢恩，领了赏赐。

乔皇后不理孟妃，对王婕妤笑道：“你今日怎么没将小公主带来？本宫一日没见，心里也惦记得很呢！”

王婕妤柔声笑道：“回皇后娘娘，小公主昨日睡得迟，今早臣妾过来请安的时候，小公主还没醒。臣妾便想着，让小公主多睡会儿。”

乔皇后笑道：“孩子还小，正是长身子骨的时候。确实该多睡会儿。等醒了，再让奶娘抱过来。”

王婕妤含笑应下。

孟妃瞥了王婕妤一眼，心里冷哼连连。

皇上可不是喜新厌旧的人。便是有新欢，对她也一样情深意长。回宫第一个留宿延禧宫，就是明证。

……