这就已经矛头直指贵妃,暗喻她多管闲事了。上首的贵妃一哂,“不过说出来,大家做个参考,都是自己姐妹,怎么倒成了串供?”
怡妃早就和贵妃不对付了,也仗着是太后娘家人,不拿贵妃放在眼里。崴身撑着玫瑰椅扶手,一手抚着另一手上的镂金莲花嵌翡翠的护甲,漫不经心道:“既这么,贵妃娘娘多早晚把自己预备的东西先叫我们见识了,再来打听别人的礼,那才说得响嘴呢。我竟不明白了,各人凭各人的心意,做什么要事先通气儿?难不成咱们送的上不得台面,贵妃娘娘愿意帮衬咱们,替咱们把礼补足么?”
这番话说进了众人的心坎里,但因贵妃如今掌管六宫,大家不好明着附和,一个个强忍着笑,也忍得怪辛苦的。
贵妃冷冷看着怡妃道:“妹妹也别说这样的话,一个宫闱里住着,总有互通有无的时候。像早前你领着二阿哥,摔得二阿哥鼻青脸肿,太后要责罚你,还不是本宫替你求情,才勉强让你继续养着二阿哥的么。”
这下子怡妃被戳了痛肋,脸上挂不住了,霍地站起身一蹲道:“我身上不适,先告退了。”说罢也不等贵妃发话,转身便走出了正殿。
颐行旁观了半晌,觉得整日看她们斗嘴,其实也挺有意思。
最后这场朝会不欢而散,外头雨渐小,嫔妃们各自回自己的寝宫去了。
回程颐行没乘舆,慢悠悠穿过了乾清宫,往养心殿去。这个时辰皇帝御门听政恐怕还没结束,不要紧,上他宫里等着他,把该赔他的寿山石还给他,自己就无债一身轻了。
从西一长街往南进遵义门,绕过两重影壁,就是养心殿正殿。皇帝果然还没回来,站在门前和人闲聊的满福不经意回了回头,见她来了忙迎上来,笑着说:“纯主儿怎么这会子过来了,还下着雨呐。”边说边往里头接引,“前头听政差不多也快散了,娘娘上暖阁里头等会子,万岁爷说话儿就回来。”
颐行道了句偏劳,让含珍在外候着,便跟着满福进了东边。
满福搬了杌子来请她坐,一面又上茶,含笑问:“娘娘来前进过吃的了么?奴才给您上些点心吧,有翠玉豆糕和香酥苹果,娘娘吃着,等万岁爷回来?”
颐行到这会儿才算品尝出了辈分儿大的好处,御前的人也拿她当老姑奶奶似的,不像别的嫔妃来,别说吃点心,不吃闭门羹就不错了。
上御前总要吃要喝的也不好意思,便道:“我吃过了来的,多谢谙达了。”
满福偏头琢磨了下,“那您喝茶,且等会子,奴才上外头替您瞧着去。”说罢打一个千儿,退出了东暖阁。
这就剩下颐行一个人了,因天色昏暗,屋子里也不大敞亮,炕几上的青花缠枝香炉里香烟袅袅,飘出浑厚的迦南香来。她转头四下瞧瞧,来了好几回,都没能放大胆儿打量这屋子里的陈设,究竟是爷们儿起居的地方,不像女孩儿寝宫里那么多的装饰,只有御座扶手上的一架铜镀金牛驮瓶花钟,显得贵重精美,与墙上悬挂的珐琅轿瓶相得益彰。
视线往下移了移,在南炕旁的角落里看见了一盏灯笼,这灯笼和养心殿常用的宫灯不一样,分明简朴得多。再细细打量,下端一角居然还写着安乐堂字样……
颐行迟疑了下,安乐堂的灯笼怎么会在这儿?正纳闷,见南窗外皇帝带着随行的太监回来了,忙站起身到门前相迎。
因满福早就通禀的缘故,皇帝见了她也并不显得意外,随意地一瞥,沉声道:“这么一早就赶了来,想必有什么要事吧?”
颐行应了个是,吞吞吐吐道:“就是因着前儿那块寿山石……”
皇帝嗯了声,“怎么样?修补好了么?”
“奴才手艺不佳……”她讪笑了下道,“昨儿在寝宫雕琢了半天,也没能把镇尺雕琢好。”
皇帝皱了皱眉,“这么说来,这镇尺是有去无回了?”
“倒也不是。”她眨巴了两下眼睛,摸了摸袖子,“就是……奴才想了好些办法,想把它雕得不辜负万岁爷,不辜负这养心殿,可惜自己能耐不够,只好愧对主子了。”
皇帝一听,倒觉得尚可,只要有心补救,不拘手艺怎么样,都是值得夸赞的。
“朕的初衷,是想让你懂得担负责任,朕富有天下,难道还在乎这一方镇尺么。”他带着点鼓励的口吻怂恿她,“来,拿出来让朕过目。手艺不佳没什么,谁也不是出娘胎就样样都会的。”
既然他这么说,颐行也就放心了,便鼓足勇气掏了袖子,从里头掏出了那个镇尺,搁在了皇帝的御案上。
……这是什么?皇帝打眼一看,险些一口气上不来。
边上的怀恩探头瞧了瞧,忙偏过头去,冲着门外憋住了笑。
颐行也有些不好意思,扭着手绢道:“我原想雕个卧佛的,可惜雕脖子的时候给凿断了……”
“所以你……”皇帝拿手指着这寸来长的东西问,“给朕雕了根茄子?朕还能拿它当镇尺吗?”