【4800】

翌日。

因知道焦顺又要入宫授课，皇后特意一早便躲到了慈宁宫牛太后处，打算来个眼不见心不烦。

婆媳两个闲聊了一阵子宫中琐事，牛太后见皇后脸上似有倦容，不由关切道：“我怎么瞧你无精打采的？莫不是最近照顾皇帝累着了？要不你先休息几日，等养足了精神再去乾清宫不迟——这期间若有乱嚼舌根儿的，我自会替你做主！”

皇后闻言面露尴尬，急忙解释道：“母后误会了，我不过是因为昨儿莫名其妙犯了夜，所以才有些精神不济。”

她昨儿犯了夜不假，但却绝不是莫名其妙。

实是听闻焦顺今日要来授课，不自觉便浑身躁郁，在床上翻来覆去的总是睡不着，最后只好借那两封奏折一番素手调羹，这才精疲力竭的沉沉睡去。

说实话，若不是隆源帝每每都要再三举证，说什么净事房内亦未见此夸大之物，她也未必会这般念念不忘……

“原来是这么回事。”

牛太后微微颔首，正待再说些什么，忽听女官禀报，说是南安太妃携郡主前来问安。

牛太后顿时满眼带笑，连声道：“快、快把她们娘儿俩请进来！”

皇后忙起身相迎。

将到门前时，南安太妃的笑声已经传入耳中，就见她紧赶几步冲里面道：“姐姐，今儿我可把——咦，皇后娘娘也在？”

瞧见皇后也在殿内，她忙改颜相向躬身见礼。

皇后侧身避开，笑道：“太妃快里面请。”

说着，又转眼看向跟在后面行礼的南安郡主：“妙珍妹妹可是有日子没见了，听说最近文才学问又有增进？”

“娘娘快别夸她了。”

南安太妃笑道：“她要是能在女红上下些功夫，那才真是谢天谢地呢！”

三人说说笑笑走进殿内，因这娘俩素日里也没少入宫给太后请安，故此到了牛太后面前反倒少了拘束。

就着方才的话题又闲扯了几句，南安太妃看了女儿一眼，突然问道：“我听说，这宫里最近装了只千里耳，隔着老远就能听见别人说话，不知可是真的？”

“什么千里耳，那叫、叫什么来着？”

牛太后本想更正，可话到了嘴边却也忘了称呼，于是转头看向了一旁的皇后。

“叫电报机。”

皇后笑着解释：“其实也没外面传的那么神乎其神，就是用铜线连着两台机器，彼此之间能传出或长或短的声音，然后听到声音的人，再按照声音的长短排列顺序，把这声音翻译成数字，再对照着数字编号去找相应的文字，最后才能排列成咱们能看懂的句子。”

“总之这东西繁琐的紧，宫里现如今也只有三个专门受过训练的小太监，才能使用这东西。”

听了这一篇琐碎的解说，南安太妃反倒糊涂了，对这东西的好奇心也是一降再降。

她正要敷衍两句，岔开这个话题，却见女儿在一旁紧使眼色，只能无奈道：“不知这点、点什么鸡在哪儿，能否让我们母女俩也开一开眼界？”

“就在皇帝寝宫里。”

太后这话一出，南安太妃就想打退堂鼓，不过太后说完就站了起来，冲着小郡主伸手道：“你们年轻人就贪图个新鲜，走吧，我带你过去瞧瞧。”

显然她也早已经瞧出，真正对电报机感兴趣的是自家外甥女。

郡主忙不迭上前扶住了牛太后，姨甥两个一马当先，南安太妃和皇后自然也只能步步紧随。

牛太后边走边道：“说来最近有不少人上

折子，想要把那电报机给拆了呢。”

“怎么会？”

南安郡主纳闷的瞪圆了美目，奇道：“不是说举朝上下一致夸赞，说这东西于朝廷大有裨益吗？怎么还会有人上折子想要拆掉它？”

“呵呵”

太后笑着在她手背上拍来拍，摇头道：“他们倒不是不满意这电报机，而是不希望宫里有电报机，说什么这东西放在内阁、通政司就好，唯独放在宫里十分不妥，恐有人借此假传圣旨，暗行祸乱朝纲之举。”

南安郡主听了这番话，不由颔首道：“这话听着也有些道理。”

太后又笑了笑，却没再说什么。

其实明眼人都能看得出，那些言官害怕有人假传圣旨是假，担心皇帝借此绕过中枢文臣才是真的——不过这等事情，也没必要专门向一个不谙世事的小姑娘解释。

一行人兜兜转转来至乾清宫内，太后原是想先去探视一下儿子，再领外甥女去瞧那电报机不迟。

谁知进了门才发现皇帝竟然不在寝宫。

太后和皇后一下子就急了，忙问留守的太监，皇帝现如今身在何处。