又一年，褚源与褚砚上京赶考，在会试中双双考中甲榜，褚源入了翰林院熬资历，褚砚则做了尚书大人的乘龙快婿，早早的就在六部谋了职。

育林县衙，常墨看罢书信就把递给了一旁的褚志，她轻笑一声，开怀道：“为师早年就猜到褚砚那小子会走大运，看吧，这就成了尚书大人的佳婿了，往后你我还要指望他多多看顾，哈哈……”。

褚志摸了摸自己最近才留起来的一撮胡子，老神在在的接话道：“我们几个里边数他长的好看，鼻子是鼻子，眼是眼的，想来该是有此造化。”

常墨看了眼整天在自己眼前晃来晃去的学生，嫌弃的道：“快把你的胡子刮了去，男人成熟不成熟是留不留胡子的事吗，说起来还是老二稳重，也不知他在翰林院里要待多久，好在还有褚砚那小子，不然为师少不得要担心了。”

褚志被拆穿了也不尴尬，他如今虽然是个小县丞，但大事小事都是他忙前忙后的处理，每每看到别人惊讶于他的年纪小和长相稚嫩，最后再尴尬的奉承什么“县丞大人还真是年少有为啊。”想留胡子的心思便压也压不住。

“都是老师教得好，哎呀天色不早了，我家那婆娘又该念叨了，学生告辞。”褚志佯装看时辰，说完不待人说话便转身跑了，他的胡子好不容易留了起来，可减不得，老师发话也减不得。

常墨无语的目送这厚脸皮的学生，成了家性子也没见有什么改变，脸皮倒是越来越厚了，她站起身，自言自语道：“是有些晚了，夫人也不知道在做什么……。”

百钺叁拾叁年，当年的同知大人已是而今的首辅，念及常墨那封居功甚伟的书信，他抛出橄榄枝，却被一句“愿穷尽一生造福乡里”所拒，即如此便提携一下那人的学生吧！

再说育林县，柳荫村柳府，柳大郎缠绵病榻多日，已是糊涂日多清醒日少，他懊悔的捂住脸，又想起多年前的一幕，那时妹妹三年无所出，他忍不住一再相问，得到的答案却不啻于晴天霹雳。

“去年夏天有些日子胃口不好，我以为是怀了，就把大哥给的药下在了饭菜里，后来请了郎中才知道是中暑了，如今却是不敢与夫君提及子嗣一事了，万一那药有迹可循，到时候我怕是要被赶出常家的门。”

当时妹妹是这样说的吧，自那以后他惴惴不可终日，生怕被常墨察觉牵连到自己，可恨一盘好棋就这样走错了一步就全毁了。

百钺伍拾贰年，春。

柳小羽看着未到放衙时间又回来的人，忍不住嗔怪：“身为一县父母官，临了了可不能随意的擅离职守。”

“胡说，我只是渴了，回来喝杯茶就走。”

柳小羽好笑的望着那匆匆而来又匆匆而去的人，衙门里是缺茶叶还是缺水，她们都老了，这县令也该让贤了，剩下的日子就留给彼此吧。

背着手回到县衙的常墨，放下手中的笔，将写好的辞呈看了一遍，眼角留下一滴泪，并非无茶，也非无水，只是想多看你一会，多与你待一会。