“我其实没想着要从他手里讨到什么便宜，我只是，想要有机会寻死罢了。”

宣宁眸光颤了颤，他知道，当年明细风定下来的规矩，明英身边一刻也不能没有人，彼时明英腿脚不便身体孱弱，又有莫问每日请脉问诊，明英想要寻死，确实并不容易。宣宁猜想过许多种明英勾结颜韧之的原因，却独独没有想到过，明英推鸾凤阁陷入万劫不复的境地，竟是为了自己求死，不惜鱼死网破。

明英坦荡，目光清凌凌地扫过来，毫不避讳地与宣宁相接：“小宁，我承认我嫉妒你。”

“你有勇有谋，又重情重义，鸾凤阁上下都敬你，天字组更是甘愿为你赴汤蹈火肝脑涂地。你看阿春和阿秋两姐妹，如何待你，又如何待我？”明英的目光带过跪倒在地的阿春，叹口气，目光一转，落到被宣宁护在身后的苏小冬身上，“没有哪个好姑娘会喜欢我这样的人，重病缠身，身有残疾，还一无所长。后来你捡回来苏小冬，我就更嫉妒你了。纵使我让阿春扮成阿秋领她去洞牢，让她亲眼看见你双手染血残暴狠戾的模样，可她还是信你爱你，万事以你为重。可我眼睁睁地看着你捡了个宝，我心中难平”

尽管明英的话是在夸苏小冬，可苏小冬心头却一抽。她自知自己并没有明英眼中那样好，她也并非一直对宣宁深信不疑，否则宣宁大约也不用吃那三十枚透骨钉的苦。她又心疼起宣宁来，悄悄地握住他的手，在他冰凉的手背上轻轻捏了捏。

明英一直在笑，只不过笑意苍凉：“我们是兄弟，你是那么多人的依靠，受那么多人爱重，而我，这一辈子都被迫要当别人的负累，连寻死都做不到。你们说，这可不可笑？恰好有一回阿春难得外出，被颜韧之当阿秋绑走，救回来后，我才知道颜韧之与鸾凤阁结怨很深。我知以我一人之力，决计难逃明细风的桎梏，于是动了勾结颜韧之的心思，毁了鸾凤阁，我便能寻死，毁了你，我心里便再无不甘，死了也能瞑目。”

苏小冬听得一肚子火，从宣宁身后探出脑袋来反唇相讥：“你怎么就能心里再无不甘了？便是你这样害阿宁，岑溪、阿秋和天字组的人还是愿意为他上刀山下火海，我也还是会陪在阿宁身边，而你呢？更多人会发现你小气、自私、狭隘，会有更多人讨厌你！”

“小冬。”宣宁拍拍她的手，示意她不要再说下去。

宣宁向着明英迈了一步，上下打量了明英一番，眼前人的眉眼确是他所熟悉的模样，可这个人他却好像不认得。服过洗髓续灵汤后，明英确实恢复得很好，如今他肤色虽是久不见阳光的苍白，却透着莹润健康的光彩，再看不出曾经三不五时便要病得只剩一口气的模样。

十几年前的那个夏夜之后，自宣宁开始服食延灵散为明英取血做引开始，他便等着这一日。他双手沾满了别人的血和自己的血，不顾一切奔赴的便是这一日——他的大哥健康安宁地站在他眼前，和其他正直壮年的青年一样，丰神俊朗。

他等着他的大哥能跑能跳，每年给他做寿面，带他打雪仗，尽管他们都已经不是小孩子了，但那些幼年缺失的欢欣，只要他还在，大哥也还在，总是有机会补偿的。

只是以前的宣宁不可能想到，他所期待的这一日到来时，竟是这样一番景象。

牢洞里太冷，宣宁忍不住掩着唇轻轻咳嗽，声音暗哑：“你，就那么恨我？”

“不，不是恨，只是嫉妒。”

明英的目光悠远起来，看着近在眼前的宣宁，却好像透过他又看到了很远的地方。不知道明英想起了什么，脸上忽然浮起一丝柔和笑意，伸出手去，像是习惯地想要去摸摸他的头，却突然发现当年的孩子已经长成一个比自己还高一些的大人。

明英轻轻拍了拍宣宁的肩膀：“真的不是恨。你小的时候来到双风居，也曾经是我生活里的一缕光，我也是真的努力过要当好你的哥哥。可是——”

“小宁，对不起。”明英轻轻闭上眼，唇边依然噙着笑意，“我是该死，你动手吧。”