阿克奇笑道：“阿勒姑娘聪慧绝伦，又得先生教导，想必学起来一定很快。”

听见他夸自己，阿勒便先红了脸，羞涩地低着头，唇边眼角，尽是笑意。沈唯重回想起那里她拖着自己去马市寻阿克奇，顿时明白了过来，再看阿克奇生得高大俊朗，自己远不能及，心底便有说不出的滋味，当下勉强笑道：“是，阿勒姑娘很聪明，一教就会，是难得的好学生。”

诸人到齐，侍女便上前倒酒。

那几名荒原人喝不惯小酒盅，祁楚枫便命换了碗，让他们喝个痛快。阿勒和沈唯重两人皆不善饮酒，仍是以小酒盅替代。

推杯换盏间，说起之前被赫努族抢占去的地盘，阿克奇面露不满之色：“他们虽然归还了地盘，但之前他们勾结东魉人杀我族人，我族人岂能轻易咽下这口气！”

这事正是祁楚枫所担心的，之前她便猜测即便赫努族归还地盘，丹狄族也不会善罢甘休。

她试探问道：“少族长打算如何？”

“一万头羊，五千头牛和五千匹马。”阿克奇道，“这是我们向他们提出的赔偿要求。”

这么多！祁楚枫暗自倒抽一口冷气，知晓丹狄族这是要趁着赫努族式微之际占便宜。她斟酌再三，还是不得不道，“赫努族比你们靠北，也更冷些，牛羊马匹原就比你们少。而且今年听说因为雪下得早，还冻死了一批，开春的崽儿肯定也会减量。你开的这个数目，对他们而言，怕是太多了。”

阿克奇皱了皱眉头：“将军，死去的族人，再多的牛羊也救不回来。”

祁楚枫笑道：“我是为了你们着想，这个数目赫努族若拿不出，此事岂非僵住，再拖下去，对于两族都没有好处。何况赫努族肯归还之前抢占的地盘，也算颇有诚意。若是你们肯让一步，赫努族也会记得这份恩情。”

阿克奇沉默片刻，沉声问道：“将军是要我将此事就此作罢？”

见到阿克奇神情，其他三名随从虽然听不甚懂他们的交谈，神情却也本能地凝重起来，放下了手中的酒碗。沈唯重原与他们闲谈，现在无人理会他，他讪讪说了几句，也安静下。，阿勒有些许紧张，挟菜到碗中却不吃，大眼睛只望着祁楚枫和阿克奇。席间一时陷入静谧之中……

祁楚枫道：“我绝无此意，少族长不要误会。对于荒原各族，我朝一向是一视同仁，绝不偏帮。公允的说，赫努人勾结东魉人，杀你族人，抢掠地盘，你自然应该讨回公道。但既要讨公道，总得对方做得到才行，这一口气要他们拿出上万牛羊马匹，对他们而言确实难以支撑。”

“将军的意思是？”

“这上万的牛羊一气拿出，确实困难，不如分个年限，比如分为三年。”祁楚枫好意提议道，“这样一则你们不吃亏，二则赫努族勉强也能支应着。”