宛城，又称宛县，乃是南阳郡治所，户4万余，人口十几万、二十万不等，属人口大县。

此次严尤进兵，可谓倾巢而出，只留下三四千人马守宛城。

当宛城被刘縯大军围困的消息传来，严尤已经包围棘阳长达半个多月，眼看城内水枯粮尽，破城之日不远。

不想传来军情急报，也不敢耽搁，立即带领麾下兵马回援宛城。

严尤亲率大军为前队，甄阜军为后队，有序向宛城方向退去。

棘阳西北，一条大河挡住了去路，其浩浩汤汤，巨浪翻腾，犹如煮沸之水，这便是黄（潢）淳水，为赭水的支流。

“船只、浮桥，准备渡河！”严尤下令道。

军士们开始忙碌起来，驾驶着船只从河东一直排到对岸，为大军搭上浮桥。

虽说严尤安排上二百余艘船只，但在十万大军眼里依然不够看。

十万大军急切间，是不可能短时间内全部通过，只能有序地通过相对狭窄的浮桥。

这为潜伏在水下的刘縯军创造了机会，只等寻到最合适的时机

浮桥两边，沸腾黄沙水中，从水下伸出很多空心的苇管。仔细看时，这些苇管居然随激流涌动，而悄然靠近。

这便是刘秀发明的简易版水下呼吸装置，给刘稷等人一人配了一副。

严尤的先头部队已经成功到达彼岸，中军开始渡河，等中军渡过大半之时，刘稷做出抹杀手势，表明可以动手！

只见沸腾黄淳水中，一个个穿着特制潜水服的更始军浮出水面，将手中油罐点燃，用力抛向正欲渡河的严尤军。

“不好，敌袭啊！”敌兵立时乱作一团，自相践踏者，落水者无数，掉进水里掀不起一朵浪花来。

任谁都想不到，刘縯军会在水下埋伏。

被打了个措手不及！

风助火势，火借燃油，烧得更加凶猛。眨眼间浮桥中断，更多兵马坠入黄淳水中。

河对岸的人无比庆幸，多亏自己跑得快，要不然只能喂鱼了。