那一天早上，卡扎克就看见了那几个新扎下的帐篷，远远的在河边，看起来像是几头眠卧在河边的白羊。
卡扎克一直记得那天中午的时候，他赶着羊群经过帐篷去河滩，嘈杂而安详的羊叫声惊动了帐篷的主人。
卡扎克打马走过的时候，帐篷的门帘被拉开了，卡扎克看见了一个红彤彤的脸蛋上幽幽的亮着一双清澈的眼睛，那眼睛亮着水润的光泽，黯淡了夜空里最明亮的星星；那红红的脸蛋像天边的晚霞一样把卡扎克融化了。在那双眼睛灵动的注视下，卡扎克从来没有觉得，他自己的穿着这么难看；他自己的前途如此不堪；他自己的人生如此的不完美。
在之后的两年里，爱情的动力把卡扎克变成了草原上最勤奋的小伙子。他疯狂的积累着皮子，一张，两张，一捆，两捆；他偷偷的把一两只羊带到市集上卖掉，换回来了银碗，布匹，刀具，皮货。
草原上那个精通酿马奶酒的老头笑眯眯的把卡扎克的变化告诉了他的女儿。他的女儿幸福极了，在魂不守舍里等着卡扎克的提亲。
几个月后，草原上传来了一个令人啧啧称奇的消息，一个年轻的男人把数不清的皮革，布匹，皮具，刀具，各种精致的银器，搪瓷杯罐堆在一个姑娘的帐篷前，唱了歌。那一夜，帐篷里的人没有出来；第二天，那个年轻的男人带来了城里上好的香料，珐琅器，一公一母两匹年轻的马，六十只羊围在了帐篷周围；帐篷里的人依然没有出来；第三天，年轻人带来了全部的家当，脱下了自己的外套，卸下了自己的坐骑的马鞍，奉上了自己的皮靴：几乎把自己所有的财产全部堆在了那姑娘的帐篷前。他在秋天已经发凉的天气里弹着冬不拉琴，唱着那些已经唱了无数个世纪的古老情歌。在傍晚，那个男人已经唱哑了喉咙，被琴弦弹破了手指。现在他只能嘶嘶啦啦的唱着不成曲的调子，用带血的手弹着琴弦。太阳落山了，年轻人精疲力竭，坐在地上。
帐篷的帘子轻轻的摆动，年轻人抬头，他的女神迎着夕阳走出了帐篷，身上穿着她这三天在帐篷里缝好的嫁衣。
那个年轻人，叫卡扎克。
那个姑娘，却不是酿酒老头的女儿。
人们说，那是一个最近几年才搬来的美人儿。
那个年轻人，叫卡扎克。
在婚礼结束的时候，卡扎克看见了那个爱酿酒的老头，老头满眼布满血丝，一脸憔悴。他给了卡扎克一把带血的匕首：“今天下午，我的女儿把这柄匕首扎进了自己的胸口，她活不到明天早上了，我希望你去守着她最后一夜。”
卡扎克被这消息惊呆了，但是他又不愿意在新婚之夜离开自己的妻子。这个时候他的朋友们围了上来把他闹哄哄的推来推去，敬着他酒，他在人群里庆幸着朋友们把他带离了麻烦的漩涡，但是在人群的缝隙里，他看见了那个老头，胡子苍白枯干，像一只被雪冻坏了的山羊，愣愣的站在那里看着他。
那天晚上卡扎克和他的妻子送走了亲友，在帐篷里折腾到精疲力竭才睡。卡扎克跟他的妻子说，他准备带着她离开这里，去北海边，那里有一种工具叫做船，人们坐在上面平稳的像是坐在石头上一样，比马背舒服多了。他要带她坐着船在大海上自由的驰骋，一直遨游到地平线的后面去。
仿佛刚刚睡下，卡扎克就被惊醒了，一群男人冲进了他的帐篷，把他捆了起来，他那还没穿衣服的美貌的妻子也被人勒令穿好了衣服带走了。
“卡扎克，被人指控盗窃主人的牲口，并在城内多处地方销赃（证人均已核实确认）。该人用这些不义之财进行着投机倒把的生意，并赚得了大笔的财产（已在其家中搜出）。其人忘恩负义，抛弃了自己的恋人，致使其死亡。经过长老决定，在取得卡扎克的领主同意后，判处在图尔加盐田做苦力五年，以儆效尤。”
这是卡扎克被关了三天后被宣判的罪行，卡扎克知道是谁告的密。他祈求狱卒让他见一下他的新婚妻子。这个请求被拒绝了。
其实卡扎克的罪行并不至于被判苦力五年，但是卖马奶酒的老头在安葬了女儿之后，用尽了全部的财产贿赂了长老，让他们严惩卡扎克。
卡扎克在图尔加度过了度日如年的五年。五年后，满脸沧桑的回了艾尔莫车平原。他有两个打算，第一，找到自己的妻子；第二，杀死那个老头。
他找到了当年的朋友，人们告诉他，在他去图尔加的一个月内，老头拜访了所有的亲戚，然后自杀在了他女儿的坟边；至于他的妻子，卡扎克的朋友们支支吾吾，让卡扎克还是忘了他吧。
卡扎克刨根问底毫无结果之下，只得自己去找到了当年的长老。长老看见他就说，“我早就知道你会来。”长老告诉他，他的妻子是一个忠诚的女人，在他被判决到图尔加的第一年里，她打理着自己羊群，每个星期都到长老这里去为丈夫申诉。第二年的一天，艾尔莫车来了一个巡检官，他翻阅了卡扎克的案底，觉得不至于判决的这么重，于是他召见了上诉的人，当那个巡检见到卡扎克的妻子的时候，他在半个小时内保证，他愿意为这个卡扎克的妻子去活动活动。
半年之后，卡扎克的妻子在拒绝了巡检官的第七次求婚后得知了自己全家被捕的消息。想要他们被释放唯一的途径就是嫁给巡检官。
又过了三个月，新任的巡检夫人在艾尔莫车落了脚。卡扎克的案卷再也无人问津，直到他刑满出狱。
卡扎克义无反顾的去了艾尔莫车。偷偷的观察了几天之后，他看见了巡检夫人已经不是当年的那个牧羊少女了。他找机会跟巡检夫人说上了话，这几年来，巡检夫人见到了卡扎克，惊讶万分，随后默默地流着泪。卡扎克说：“走吧，跟我去北海，我们去看看地平线的那边是什么。”