“半年后```”

“我已经说了，如果出现任何意外，伊尤会协助你逃跑。”

“可是我留下来究竟要做什么？”

“听从奥列格的吩咐，当他的好学徒。”我对她说，“把他希望你做的任何事情，都如实的告诉我。然后。我带你离开维基亚，之后你去留我都不再过问。”

奥列格主教会让安娜斯塔西娅做什么，我不太了解，因为我并不信任这个认识不久的姑娘，尤其是奥列格对她似乎很了解，也加重了我的疑心。一旦我回到了西部，就要找机会让她离开，但是目前，我必须得按照奥列格的吩咐来。

安顿好了这一切之后。我招来了瓦兰潜伏者们。

城内的瓦兰潜伏者大概有六十人左右，听从我的召唤而来的只有四十多人。

“这次要做什么，瓦兰涅家族的维克托？”潜伏者们纷纷发问。“我们已经帮助了你，完成了对亲王的义务了。”

“我希望你们为我服务。而这次要去更远的地方。”

“去哪里？”“伯克还是河间地？”“克里尔吗？你是要去找亲王对吧？”

一片嘈杂。

“西部。”我对他们说。

这些人之中本来还有一部分人的脸上带着期待，但是听到了我的话之后，不少人只是笑了笑。当即离开了我的住处。

“西部？你得了疯病吗？”那个力大无穷的拓荒者胖子说，“你该在这边找个有钱的寡妇。折腾得她下不了床，然后赶走她的儿女、吞掉她的家产。这才是波雅尔该干的事情。等你有了钱。我们自然还能长期合作。你放着这么好的前途不珍惜，却要跑去西部？”

“去西部后，我不能保证你们人人都能娶到有钱的寡妇。但是有一点我可以保证，那就是你们会从此置身危险之中，置身未知之中，你们会有机会挑战各个民族的勇士，你们会遇到本来一辈子都无缘得见的女人。至于军饷，事实上，我都不知道我自己能不能吃饱。但是我保证，如果你们得不到军饷，那我一定会第一个挨饿。”我想起了莉莉船长说的话，“你们该走出维基亚去，去看看你们从来没有去过的世界。”

“得了，我们不是小孩子了。再见，维克托。”又有一部分人离开了。

剩下的人只有十多个了，这些人还在犹豫。

一个年轻的瓦兰人说，“维克托，我本来以为你会呆在议会里面的。瓦兰波雅尔太少了，你补偿了我们的损失，是个大度的家伙。如果你留在维基亚，我的许多瓦兰兄弟是会追随你的。”

“瓦兰亲王永远吃得比士兵中最坏的一个还坏，”我对这个瓦兰人说，“我不敢比肩瓦兰亲王，但是我知道该怎么做一名瓦兰贵族。我会视你们为战友，而非视你们为军仆。前去西部的困难是很大的，许多人不会愿意去，但是我对你们保证，去了西部之后，你们会的天地会更加开阔。”

“得了，你这个小瓦兰涅。”一个瓦兰潜伏者说，“你到现在都不告诉我们，你要把我们带到什么地方去，怎么让我们下定决心跟你走？”

“这句话没错。”我回答他说，“我要寻找的是战友，而不是募集一群佣兵。我来寻找你们，既不提佣金，也不提女人，这些都是给佣兵们看的，我给你们的是一个瓦兰贵族的承诺。我知道瓦兰人想过什么样的生活，也知道瓦兰士兵喜欢什么样的军官，还知道怎么让瓦兰士兵建功立业。你们都曾经是追随亲王的勇士，不过我前去密林军营的时候，时间稍晚。没有得到与你们提前认识的荣幸。可是我在瓦兰军中很长时间，我更信任瓦兰人。而非其他任何民族。你们如果追随我的话，最后不会只成为一个士兵的。这种选择很难。当然很难，最早追随乔万尼的那些瓦兰人大半死了。可是那些活着的人现在都是瓦兰公国的元勋，即使遭遇了瓦兰科夫那样的大败，他们也能重整旗鼓，在克里尔复国。登山很辛苦，但是许多人碌碌一生也没有得到登山的资格。我不过就是给你们提供资格的人。以瓦兰涅的名义起誓，以波雅尔的名义起誓。”

这些人中又走掉了一两个。

没有关系，我知道，如果我告诉他们我会去哪里。会得到怎样的报酬，或许会有许多瓦兰人追随我，但是这些人都是奔着金币而去的，很难与他们建立友谊。只有在很冒险的情况下，在看不见回报的情况下，依然愿意追随我的瓦兰人，在我以后遇到了失败的时候，才会站在我的身边，而不是掉头抛弃我而去。乔万尼的第一只部队只有几十人。但是就是这些人追随着他一直到了最后。库吉特人说‘十位兄弟并肩，何惧成千乌合之众’。

我接着说，“况且，西部虽然对各位是未知的。但是却也是充满机会的。只有意志坚定的勇士才配享受最后的佳肴美酿。这个波雅尔之位，如果我没有坚持我是瓦兰人维克托，很久之前。我就能得到了。我觉得瓦兰涅这个名字听起来古怪，细想之下却挺好的。因为我自始至终觉得不受约束的瓦兰人是最可自豪的人。为争取独立而打得人口减半的瓦兰人是值得尊敬的。所以我不会用金钱和女人诱惑那些兵痞加入我，他们会让我声势大涨。但不会让我得到勇士的友谊。我今天以一个瓦兰贵族的荣誉邀请你们，加入我的事业。如今我一无所有，如今我两手空空，你们如果在这个时候加入我，那就不用担心他日---当我有了丰厚的回报的时候---却会去偏袒他人。”

剩下的十多个瓦兰潜伏者们沉默不语，作着最后的抉择。

“明天我会离开伊凡哥罗德。”我对他们说，“你们可以追随我离开，也可以回到自己的家乡，甚至可以去各个城市。去告诉各地的瓦兰人，有一位瓦兰贵族在小东湖城等待他们的前来。请你们告诉他们，战士的后代不该乞求农夫的后代赐予粮食，想一想你们的祖先是如何让维基亚人俯首帖耳的。如果你们对祖先还有一丝的崇敬，请追随我，我会准备美酒与烤肉欢迎每一位瓦兰勇士。”

当场决定留下来的瓦兰潜伏者只有两个人，他们和库吉特人相处的挺好。

尤里赠送给了我两匹军马，奥列格主教给了我三批驮马和一头骡子。