此时的人族可以说是千余年来最弱的时刻,精气神都在低谷之中,有一种说不出来的瑟缩之态。叶行远站在灯火通明的水寨之巅看得分明,心中也只能暗自叹息。
他猛一摇头,令人将朝廷送来与这一年多积聚的财物金银全都堆在了高台之上,火光照耀之下熠熠生辉。众军士看得目眩神迷,终于挽回了一点儿士气。
叶行远豪言道:“金帛、诰命皆在此,只待有功!我非将才,亦非朝廷指派的主将,但今日之战,却不得不在此主持耳,我一介书生尚且不怕死,要在这江面之上博一个万户侯,你们刀枪阵上杀出来的老兵,难道还怕死么?”
众人咬牙道:“既然叶公子出来做主,那我们便死战罢了!”
有人仍旧动摇道:“叶公子所言甚是,你本非主将,不过是义勇领兵,但这与妖族大将作战,万一失利,岂不是害了国家社稷?还望三思,可避其锋芒!”
叶行远大笑:“危及社稷,吾将安避?退一万步说,纵然我避了今日,妖族渡江,横扫江南,再进一步的时候,又能避到哪儿去?”
他仰天长啸,环顾↑整个水寨,高声道:“今日我们坐拥天险,是与妖族最后一战的机会,若是今日败了。妖族过江之后,你们的父母妻儿,你们的祠堂祖坟,尽皆不保,还有谁能挡妖族的兵锋?
今日唯有死战,因为我们再无退路!与其仓皇逃窜,耻辱的被人从背后杀死,不如轰轰烈烈挺胸迎于白刃!!”
叶行远一拍水寨高台上的栏杆,朗声道:“开战之后,我便战于此处,高举我军大旗,不退一步。与诸君同命。尔等若胜,我亦得生,尔等若死,我便死在这江面之上!”
众军士许久不见同生共死的将领,更知叶行远之言不虚,此乃死战之地,群情激昂,吼声震天。
叶行远趁着这士气大振之际,发令进攻,百舸争流。塞于江面,迎上了渡江的敌军。箭矢乱飞,杀声不绝,历史上并未发生的江上一战,终于拉开了帷幕。
“今日一战,你可有把握?”远望着锣鼓喧天的战场,跟随叶行远的诸多考生都战战兢兢,不少人向叶行远发问。
他们追随叶行远已经一年有余,刚才听叶行远慷慨激烈之言。也自心潮澎湃。但他们也明白,叶行远再怎么厉害也只是一个举人,在北方纵横捭阖,更多的是依靠智慧。趁着北方的乱世在空隙中发展自身,并没有打过什么硬碰硬的仗。
来到润州之后,训练水师打造船只之事,叶行远也是一股脑儿放权。交给了专业人士。即使收编了朝廷的江心岛水军,又得了些援助,但如今润州水军的战斗力。其实真的并不怎么样。
至少与妖族的虎狼之师相比,远远落在下风,所占的优势,无非就是江面天险罢了。
叶行远摇头道:“到这一步,我已经是全力以赴,绞尽脑汁才为天下争得这么一个机会,至于胜负,就要看我人族有没有背水一战的勇气了。”
胜负仍然不过五五之数,但这已经是叶行远殚精竭虑争取来的最好机会,如今战事已开,叶行远这个书生不能上阵杀敌,当真只能在旁围观。