你不过是个卖铁的商人，怎敢出此大言？也不怕天打雷劈！”

那人悻悻而退，众人继续商议，但终究得不出一个统一的结论。最后认定叶行远开设这铁器厂对他们确实是威胁，必须想办法对付，既然朝中贵人想要压制，不妨就随波逐流，观望一阵再说。

到近中秋之日，几个受了撺掇的铁商，便发动同业公会，同往琼关特区一行，想要说服他加入公会，以此来掌控琼关的铁器销售。

叶行远这边早有消息，此事全在他预料之中，也不着急。自己也不出面，只命沙、孟、毛、金四家负责招呼，官方也是由姜克清与王礼接待。

矿上四家苦不堪言，这次来的铁商原本都是他们的上家，以前点头哈腰都未必能巴结得上。如今吹胡子瞪眼找上门，叫他们怎么能扛得住？

沙一毛腰杆子稍微硬些，便壮起胆子道：“诸位员外，非是我等敢于违抗公会之意，实乃铁器厂我等也只是小股东，主事的乃是叶大人，你们就算是再怎么逼迫，也得他拿句话才行。”

王礼就更加不客气，听了他们的诉求，只冷冷道：“铁器厂乃是朝廷衙门，岂有与民间一例之理？诸君莫非是欺东厂之剑不利否？此事再也休提！”

相比较而言，姜克清说话就有水平得多，他先是表示琼关特区原本就是以经济建设为中心，以市场为导向，自然会多方征询商人们合理的诉求。不过此事终究并无先例，仍须开会商量，最后会给各位热心人士一个满意的结果。

然而这话还是模棱两可，最后事情的关键，终究还是弯弯绕回到叶行远的身上。来此地的铁商们碰了个软钉子，心里也清楚最终能拍板的还是叶行远本人。

其中有一个姓覃的铁商，原本是江南人士，祖上是当今一门七进士的文家家奴。后来放出来经营河东的铁矿，发了一注横财，但仍旧投效文家门下，不敢有丝毫违拗。

他是反叶的急先锋，如今叶行远避而不见，更是恼火，纠集人商议道：“这叶大人好生傲慢，吾等联袂前往，便是一方督抚，也总得见面慰问几句。他倒是好，居然人面都不露，真觉得咱们好欺负么？

依我所见，便按着京中贵人所教，封了铁器厂，不让他们生产。把事情闹大，再作打算。”

有人劝道：“此事也未到这种程度，尚有商量余地。此时刚到中秋佳节，我们闹出事来，总也有些说不过去。”

覃铁商大怒道：“正是要趁这时候给他一个没脸！让他这般拿大！你们若不愿意，我自派人去动手！”

众铁商见他一意孤行，别无良策，也只得听之任之，睁一只眼闭一只眼让他施为。