郑玄摇了摇头：“正是此时，我才有三分把握。”

玉虚叹了口气，隐约能察觉到他师父所言之事，便在郑玄下车时为他紧了紧雪氅。

原本陷在郑玄怀中的小狸花猫“喵”了一声，围着国师大人绕了几圈。

郑玄循着记忆走到通往迷山深处的曲径前，正在此时，看到两个约有八九岁的孩子从山上下来，一男一女，皆是鲜红的衣饰，面貌十分精致，显得玉雪可爱。

等到郑玄面前，两个孩子停了步，男童问：“可是玄灵子小师叔？”

郑玄仔细回忆了一番这个称呼，估测约是他师父代已故的师兄收徒，记在他师兄门下，便回应道：“是。”

女童又问：“师祖昨夜吩咐我二人在此迎您，师祖说，您若是为自己而来，可直接上山进入竹苑。若是为与他人之事而来，便从这儿开始——”

她低了下手，正好指在曲径前最圆润宽阔的一块石板上。

“三步一跪，五步一叩，清一清纷乱繁杂的世俗之心。”

不待郑玄回答，玉虚便惊诧道：“我师父什么样的旧疾，师祖怎能如此狠心……”

男童道：“若小师叔现下掉头回去，也可。师祖说，他向来心疼小师叔，是小师叔自己不心疼自己。”

玉虚还要辩解之时，却被郑玄拦了下来。他示意对方顾好自己，将跟出车外的小狸花猫也放到玉虚的怀中。

“你随你师兄师姐去吧。”郑玄道，“不必担忧我。”

玉虚还要再说时，那女童已率先挽住了他的手：“你立即与我们去见师祖，或可为小师叔求一求情，怎么，还不走吗？”

玉虚挣扎片刻，便随两人向山上快步行去，他边走边回首，直到看不到郑玄了，才堪堪作罢。

寒气极盛，迷山上覆盖着柔软的新雪。他低下眉目，目光注视着眼前的石板，顿了片刻，便单手撩起道袍的下摆，跪到通往迷山深处的第一步上。