即便如此，这些驻守在绝境长城中的守夜人军团，也并未完全失去它的作用。绝境长城与驻扎在这里的守夜人军团，仍旧在很长的一段时间里，为七国阻挡长城以北的野人侵扰起到了非常大的作用。

可是在征服者伊耿登陆维斯特洛大陆并建立了坦格利安王朝之后，这一切发生了翻天覆地的变化变了。

贵族和骑士们不再愿意，为他们心中的那些荣耀与责任感，在一场毫无意义的守望中奉献一生。

因此，守夜人军团渐渐失去了它最主要的兵员来源与资金支持。甚至不得不一再降低守夜人军团的准入门槛。

经过三百年的演变之后，曾经辉煌几千年的守夜人军团，如今变成了这幅半死不活的模样。

在征服者伊耿登陆的三百年之后，原本拥有守夜人驻守的十九个依长城而建的堡垒中，如今却只有其中三个堡垒中仍有守夜人的队伍在驻守，分别是长城最西面的影子塔、绝境长城最大的堡垒黑城堡和最东端的东海望。

时至今日看来，守夜人的衰落已经是注定的了。原本在鼎盛时期拥有上万人的守夜人军团，如今却只有不到一千人。

并且在这不到一千人当中，绝大多数都是来自七大王国的一些乌合之众，在这些鱼龙混杂的守夜人中，大抵被分为三类。

第一类人，也是目前守夜人军团中数量最多的一类守夜人，他们都是像偷猎者威尔一样，为了避免因为自己犯下的罪行遭受惩罚，而选择加入守夜人军团的罪犯们。

窃贼、偷猎者、强奸犯、奴隶犯这些维斯特洛大陆上的渣滓，如今却成为了守夜人中的主力，他们大多在守夜人中担任游骑兵这职务，因为他们这些非自愿加入守夜人军团的罪犯们，如今除了为守夜人卖命之外，他们别无选择。

如果他们在加入守夜人军团之后，再叛逃成为逃兵的话，按照七国的法律，将会被抓住他们的领主处死。

第二类人，则是那些为生活所迫的可怜人们，这类人虽然在名义上是自愿加入的守夜人队伍，在训练时期且未立下誓言之前都可以自由离开。但是事实上，他们其实都是为生活所迫或者其他的种种原因，在走投无路之下才选择的加入的守夜人军团。

他们大多是因为政治斗争失败、被贬的落魄贵族；失去田产的农民、破产的商人以及私生子们。

在某种意义上，他们与第一类加入守夜人军团的人其实是一样的，都是一些别无选择的人。唯一的区别就是，他们可以在宣誓前自由离开，也没有人逼着他们立下誓言。

而第三类人，是最后也是守夜人军团中最少的一类人了，他们曾经是守夜人军团中的主力，但是随着守夜人军团的没落，如今这类人在守夜人军团中也越来越来少了。

这类人中的典型代表人物，就是高远之前见过的威玛·罗伊斯爵士、守夜人军团总司令杰奥·莫尔蒙、首席游骑兵班扬·史塔克这些在守夜人军团中担任重要职位的人物。

他们当中有相当一部分选择加入守夜人，是出于对荣誉和守夜人责任的向往。

也有一部分人，是因为本身在家族继承中顺位比较靠后，继承家族无望才选择的加入的守夜人队伍。

加入守夜人只是他们众多选择中的一条，也最坏的那一条道路，因此这类选择加入守夜人的人，是值得所有人尊敬的。

当他们加入守夜人军团之后，通常会被直接任命为长官或者担任重要职位，这种看似对前两类人而言十分不公平的潜规则，其实是守夜人军团目前仍能一直维持下去的关键。

这些因为荣誉与责任选择加入军团的人，才是真正不会背叛军团、恪守职责的军团核心存在。如果由一帮渣滓、农民、商人和平民来担任守夜人的长官与重要职位，恐怕守夜人军团根本支撑不到现在，早就分崩离析了。

妄图用誓言约束那些人渣、奸商和毫无荣誉与责任感的人，这简直是在做梦。

虽然，那些抱着一腔热血自愿加入守夜人队伍的年轻贵族们，通常会在发现绝境长城和传说中的守夜人军团，其实和他们听别人述说或者想象的完全不同的时候，往往会十分懊悔自己的选择。