衙役瞄一眼树林上火辣辣的日头，不明白为何四月都还没到，这天就毒辣得像在烧火，不耐烦地谇过一声后，衙役招呼同行的解差停下来休息。

一列囚车停在蝉声起伏的树林里。

“都老实点啊！”

简单交代过后，两个解差跑去林里头方便，剩下的围坐树下，掏出酒囊、干粮来小憩。

有一人瞄了树下最前头的囚车几眼，提醒道：“这地方空得很，还是看牢点好。”

衙役无所谓道：“怕什么，再他娘的官大也是个屡战屡败的罪囚，还抗旨……本事没有，脾气倒大！”

衙役显然愤愤难平。先前人咳一声，道：“两万残兵打八万金军，能守么久，也够意思了，再说……”

蓦地压低声音：“不是说是守城的时候，给通判摆了一道么？”

“不是通判，是传旨的内臣……”又一人探头过来，很是秘密地补充。

“苍天，这事情办得！”得知真相的解差唏嘘不已。

窸窸窣窣的交谈声混入聒噪的蝉声里，褚怿坐在囚车中，缓缓睁开眼眸。

眼前是叶缝间漏下的丝丝清光，几绺枯干的发丝贴在干裂的唇上，风一吹，硌着裂纹扬起来。百顺被关押在边上的囚车里，隔着木栏看到这一幕，扭头朝树下道：“拿水来！”

树下的窃语声一止，领头的衙役不耐地瞥去一眼，旁边的解差低声劝道：“给吧，便是做不成侯爷，也八成还是驸马爷。打狗还得看主人呢。”

另一人点头，附和：“照刚刚老周说法，咱还是得小心伺候着，别回头把人逼急了，当真造起反来，你我……”

瘪着嘴，做了个抹脖子的动作。

衙役不屑至极：“老婆孩子全在官家眼皮底下，他要敢造反，老子头搬下来当凳子坐。”

说罢，翻个白眼，把水囊扔给最后附和的这位解差，意思不言而喻。