闻人椿在应与不应之间徘徊。她若留在霍府，实在需要一个砝码，但霍钰与霍晖父子感情薄弱，弄不好就是此消彼长。

“只要我的恩怨了了，钰儿与我就能解开心结。”霍晖像是知道闻人椿的想法，打消着她的疑虑。

他还胸有成竹地补了一句：“我会帮你查清临安的事情。包括钰儿不能查清的。”

这一句分量不轻，终于换回了闻人椿“尽力而为”四个字。

出了老太爷的院子，闻人椿还没缓过来、想明白，又听见婆子的声音，似是在寻自己。她小跑上前问怎么了，对方捉着她的手就往另一头拖：“椿姑娘，大娘子找你呢。”

瞧，螳螂、黄雀，接二连三。

她怎么避得开。

不如迎上去，来个痛快。

谁想这一迎，正对上许还琼与霍钰在屋中夫妻情深。他应该是前脚才到的，风尘仆仆，许还琼挺着肚子又是给他脱下皮毛袄子，又是为他净手斟茶。她的肚子养得实在好，闻人椿远远地透过门缝去瞧，都觉得圆满极了。

霍钰也喜欢这个肚子，他伸手摸了摸，疲惫辛劳刹那消解。而后他仰头，大抵是在问些家长里短的东西吧。闻人椿隔得远，听不清，但两人周遭的温馨柔和还是漫到了她的脚边。

她好不容易才鼓满的士气就像被人从四面八方扎了洞，一眨眼就散个精光。

她想，她从前画地为牢躲在院子中，应当不只是为了避开纷争，也是想要躲开眼前鹣鲽情深的一幕吧。

一旦亲眼所见，她就没法自欺欺人了。

闻人椿默默往后退了些，候在了一个不会让里头人和外头人尴尬的地方。

听说菊儿回了许府，她环顾一圈确实没见着她，甚至连新来的女使、方才的婆子都不见了。偌大院子，枯枝芽、石板凳，样样冰冷刺骨，只有淅沥沥的小雪还算热闹，掉在闻人椿的睫毛上，一眨眼就化了，很快又有下一朵。

闻人椿乐此不疲，眼睛越眨越快，结出一片水晕。

喊了两声无人应答，许还琼本想亲自出来教训女使婆子，可一进一出，容易伤风，又被霍钰摁回了椅子上。