第40章

她自塞北启程，一路南下都顺顺当当，可却在将到京城时突然遇到了一群流民。那群流民声称是山匪横行，逼的他们举家迁徙，想去京城讨个生活。然而这往京城的路却并非坦途，一村五十几户人家两百余人，到京郊时只剩了寥寥几十。

而到了京城才知道，京城有严格的户籍管制。非京城人士，在京城留宿必须有官府的牒文。他们苦求守城者不成，只好再往别处寻出路。

恰是在离开京城的路上，他们遇到了怀璧。怀璧见他们褴褛模样，忆起自己南下投奔舅舅时的情形，心有戚戚、生出同病相怜之感。便从自己的行囊中取了几两银子给他们。谁知财一外露，那些流民就一扑上来，其中不乏饿成皮包骨的小孩，像极了当年的自己。

当时怀璧还身着轻甲腰悬佩剑，见那些小孩抢钱，抓住其中一个恐吓道：“放手，再不放信不信我揍你。”

那小孩一张漆黑的脸上只有一双明亮的眼睛还能看得清，梗着个脖子，狠狠瞪着他：“不放，揍我也不放！”

同来的薛守与其余几名兵部同僚亦被这些孩童团团围住。薛守忍不住大叫：“头儿，他们扒我口袋，靠，快扒到我亵裤了……我要、我要动手了！”

眼见着薛守仿佛真有要动手的架势，怀璧“嗖”地一声先一步拔了剑。宝剑自鞘中拔出，冷气嗖嗖。那小孩本能退了一步，咬一咬唇，却又一声不吭地迎上来。

怀璧冷冷恐吓：“再进一步，我跺了你的手！”

剑身的寒芒照出那孩子倔强的眼。怀璧看见他瑟缩了一下，下一瞬，却咬一咬唇，仰脸向着怀璧：“我手给你，你能再给我五两银子吗？”

怀璧愣了一愣。

身旁听见这话的薛守也愣了一愣。于这愣怔间，任由其中的一个小孩扒出了他本命年红色亵裤的头。

良久，怀璧冷声问：“你要钱做什么？”

那孩子道：“给我娘治病。”咬了咬唇，又重复了一遍：“将军，手不够，我的脚也给你。我只需要……五两银子。”

怀璧看着那孩子，像看见了当年与眷城员外家的狗夺食的自己。当日她咬死了那条狗，员外大怒，拿一块碎银子诱她，只要她能从自己身上咬下来一块肉，这银子就归她。

十二岁的顾怀璧张口就咬。

若非当时段青林及时经过，她也不知自己还能不能活到今日。