过往间，刘祈协助邻里，乐于帮扶，又不弃幼弟妹之美名，其亦有所闻，只是近两年来，时常外出游学，只闻名而未有相见。

今次观之，尤其刘祈之前片刻，带给他的感官不错，遂心生好感。

现在，马傅直言那对答之题，以为能力，刘祈最佳，让方真于之更高看了一眼。

“传闻中，这刘氏子，不仅是品性好，过往岁月间，白家劳作，养育弟妹，夜间常有伴月相读，以求上进之心。

传闻不虚，与之对比，我却是有些荒废岁月了。”

方真在马傅言后，心思百转，其不以年长，先向马傅一礼，然后向刘祈一礼，道：“恭喜足下！足下能解得马公所出之题，自是才学于胸，真自愧不如！

此番往县寺，而后便是郡地有召，还望多多照拂在下才是！”

方真乃属豁达之辈，于外求学期间，更是广结朋友，见识广博，这番姿态，看得马傅欣慰点头。

受本地县令所托，加上昨夜传来的文书，让马傅对今次亭长人选有了更高的标准要求。

在刘祈之前，他最钟意的，实正是年二十有四的方真。

但方真为人虽不错，于实践问题，另有天文地理知识方面，却比刘祈逊色了一些。

马傅这次下定决心，唯才而用，便也不顾及刘祈年纪，广而告之。且能让他亲自背书，实为难得了。

厅舍中人，多不好拂了马傅之意。

但家中殷实，性情素莽的吴猛，却是不解此意，昂头当场质疑道：“马公，请恕在下无礼，这次县寺所命，清水亭长，当领本乡之乡勇，合计数百之众，于县寺汇合，后听郡地统一派遣，往前线清剿黄巾军。

是故，清水亭长，不仅身负一人之性命，更有乡党安危。

此人年少……便是学识高于我等，经验不足，又有何用，当能负得起职责才是！”

马傅为长者，吴猛此言，已是相当无礼了。

且吴猛也绝非有勇无谋之人，话到嘴边，重点讲在刘祈“经验不足”，怎么个经验不足，却未言明。

然于同时，马傅又以公正严明闻名乡地，他本可出言反驳，却未如此作为，而是看向了刘祈。

年轻，乃是刘祈最大短板。

方才所言，他已然表明态度。

而今，若是刘祈，连吴猛这等猛夫，都无法降服，又如何降服杜乡之地，预计会有前方县城的三百余名乡勇？

县令王彭，前番与他单独对言，正是看在友情份上，将此巨大权力交于马傅手中，外加马傅在杜乡大名，足以令大多数人信服，远比他这个县令更妥。

如吴氏、方氏，皆为本地大户，内中讯息自要比刘祈来得详细。