否则，我等到达戚县之后，当绕道而行之。”

食客杜木，乃是市井刀客出身。

年二十有三，两年前，仰慕张昭名声，后做相随。

其手持宽刀，落后张昭一步，战于身后，顺着张昭目光望向来往船只，随之出言道。

张昭目光一动，回首道：“杜君本就是昌虑人，可见与乡地，时常关注。

不知我等昌虑长，过往之作为？”

这段时间，刘祈于昌虑所做所为，于县中百姓称赞下，不仅往临县有了莫大名声，更传入郡中各处。

此事，自有昌虑亲友，书信间，向杜木告之。

杜木忙回道：“君子此问，在下正待告也!

……”

待杜木讲述了刘祈大体履历，张昭那双丹凤眼眯起远眺道：“能以弱年之姿，受青州刺史所举，必有过人之处。

而之于昌虑，不到半年时间，即有安一方之态，更显非凡也！

想来这位昌虑长，也是个妙人！”

张昭这般言罢，杜木忍不住道：“君子大才，此番能往在下乡地治之，乃属昌虑百姓之福。

然以君子之能，确有些屈才了！”

张昭为人豁达，性却严肃，摇头笑道：“郑君此言差也！

我张昭欲行之事，便是一县吏，尤可足也！

以我张昭不欲之事，便是一郡之长，亦不就也！”

此言一出，食客随从，莫不拜服。

逆江而上，等到达昌虑境内时，因连绵暴雨，时间自是比杜木预计，要晚了两日。

而在得晓张昭踏入昌虑地界后，并由水路而来后，刘祈率县吏，出县城三十里迎之。

是日晡时，薛河之上，两方人马终于碰面。

在得晓县长刘祈，出三十里而迎后，其中郑重之意，让张昭确有些意外。

随即于江河中，以木板相连，张昭当先走去，看向船舱中间，为众人所围之人。