赫尔墨斯打断道：“那是多久之前的事？”

人群面面相觑，给出的答案互相矛盾。没有日升月落，以天计时丧失了意义。

转瞬之间，赫尔墨斯已经不见踪影。

他掠过城墙，直接飞向最高处的巍峨宫殿群落。

进入厄庇墨亚后，赫尔墨斯飞行的速度并未放缓，但盖亚对这片土地的加护排斥任何来自奥林波斯的入侵者，他浑身沾满黏腻的不快感，破空前进宛若在沼泽中淌泥水。越靠近宫殿，这种滞涩感就越强烈。

来源不明的焦躁像闷在余烬里的微弱火苗，若有似无，却挥之不去。赫尔墨斯不禁飞得更快。

宫殿大门紧闭，但双蛇杖轻轻挥舞了下，无人驻守的青铜大门就开启了。

赫尔墨斯径直穿入长台阶尽头的大殿。

厄庇墨透斯坐在石砌的王座上，像在小寐。他睁开眼注视来客，并不意外，甚至抢先说：“迈亚之子，如果你前来劝我投降，那么请回吧。纵使你将我的臣民全部掳走，即便盖亚孕育的巨人战士们尽皆战败，哪怕这座城中只剩下我，我也绝不可能对你父亲俯首称臣！”

“那真是极为遗憾，”赫尔墨斯眯起眼睛，提坦神族镇定的态度令他不快，“厄庇墨透斯，你让我惊讶。我与你算不上陌生，经常往来，但我从来没发现你竟然有这样的野心与谋略。你竟然能够骗过我的双眼。”

厄庇墨透斯哂然：“我知道自己比不上普罗米修斯，缺乏远见，没有欺骗奥林波斯众神的能力，只凭我根本不可能掀起什么风浪。所以我向盖亚求助，是她帮助我出谋划策，也是她给了我以莱瑟河水调配出的魔药，让我在与她缔结盟约后喝下。然后我就忘记了想要忘记的事－－与她约定好的切，包括对宙斯、对奥林波斯的恨意。”

他俊朗的眉眼被恶毒的嘲弄扭曲了。

“所以我会满心欢喜地收下宙斯的礼物，被潘多拉以乐曲催眠。而当宙斯下达神罚宣言，盖亚的药水失去效果，我自然想起了切。赫尔墨斯，能够骗过你，并不是因为我骗术比你高超，而是－－”

赫尔墨斯耐心耗尽，前进步，手按剑柄：“她在哪里？”

厄庇墨透斯愕然默了瞬，才理解了他在问什么。

赫尔墨斯比对方还要惊讶，他无措地摩挲了下剑柄，松开手。他无法解释自己的行为。他固然对潘多拉的安全感到忧虑，但他与厄庇墨透斯对峙的主要目的，难道不是辨明原委，确保他身为欺骗之神的尊严未受侵害？

片刻怪异的沉默。

提坦神族像是猛地回忆起什么似地“啊”了声，慢条斯理地摇头：“潘多拉？我猜想你对她做过什么承诺？可怜的小家伙，她到最后还大声说宙斯强大的使者定会来救她。”

最后。

赫尔墨斯那被金箭与铅箭刺穿过、本该波澜不兴的胸口突然开始作痛。有什么在焦躁的火苗炙烤下开始沸腾，个词眼割开的创口迸裂了成为泉眼，不属于他、不应该存在的感情从中汩汩涌出。

身形晃，金光出鞘，利刃抵上厄庇墨透斯咽喉。

“我以为使节不会动粗。”

赫尔墨斯面无表情，只是问：“她在哪里？”

厄庇墨透斯不可思议地盯着他，半晌，忽然大笑出声：“她不在这里。我把她献祭给了盖亚。”

剑刃突兀地震颤，刺穿保护提坦神族躯体的神气，划出道血痕。

赫尔墨斯听见自己说：“你在撒谎。”

“我没有，”宫殿的主人发出挑衅的邀请，“不妨用你编织同时破解谎言的权能确认下，我是否在撒谎。”

赫尔墨斯身周散逸出凌厉寒芒。厄庇墨透斯颤栗了下，把下巴抬得更高。赫尔墨斯保持着挟制的姿态，沉静无波的嗓音犹如来自古井深处的回音，每个音节穿透精神层叠矫饰的屏障，直抵灵魂叩问：“你对潘多拉做了什么？”