皇后答非所问：“他还承认，当年曾在西域用火/药刺杀你，也差点成功。”

姜云琛一时无言。

其实他已有心理准备，临川王被缉拿归案，所有罪行都将大白天下，他百般遮掩的秘密，父母迟早会知晓。但他望着母亲忧伤的眼眸，事先筹措的辩解之词竟一个字也说不出口。

在他的记忆中，母亲是比父亲更严厉的存在，小时候他和妹妹犯了错，总是母亲站出来教训，父亲在旁温声打圆场。

母亲满腹诗书，永远冷静而理智，从未在他面前展露过如此失态的一面。

半晌，他起身跪下，俯首道：“儿知错，不该欺瞒阿爹与阿娘，我一人做事一人当，恳请阿爹阿娘莫责怪陈将军。”

“起来吧，不必认错。”皇帝话音和缓，“我十几岁的时候，也做过与你同样的事，假意在泸州遇刺，实则请燕国公帮忙瞒天过海，与你阿娘深入青奚，甚至冒险走进了青奚国君的地宫。”

“至于你阿娘，从小大门不出二门不迈，那是她头一次离家远行，她不会半点功夫，却敢孤身闯青奚王宫里的密道。以此来看，我和她都没有什么立场苛责你。”

姜云琛并非第一次听闻父母的往事，但父亲主动说起，他还是有些惊讶。

再看母亲，愈发多了几分钦佩。

“但那时，我和陛下皆是别无选择。”皇后叹息，“先太后被困冷宫，谢家与庆王野心勃勃，陛下必须放手一搏，为自己以及你的叔父、姑母挣一个未来。而我，你外祖父受高皇帝遗命，与先帝作对，正在将颜家送上绝路，我若不去阻止，便是满门抄斩的下场。”

“所以我曾发誓，倘若有了自己的孩子，绝不会让他们经历同样的事，我要力所能及地为他们撑起一片天。”说到此处，她闭了闭眼睛，似乎在克制情绪，“但你们终究还是长大了，开始追求自己的理想与抱负，不再甘心坐享其成、被我们庇护，可是……”