“我知道陛下不愿让任何人遭受不公，哪怕那个人不是泽明，陛下依然会坚持己见。可这件事情归根结底，就是因为状元郎是泽明啊！”

说罢，她闭上双眼吐出一口气，尽量保持自己的心情平缓，才接着道：“今日听见大臣们因泽明一事将你堵在垂拱殿时，我先是心里猛地一惊，而后第一想法便是，我做了错事。”

话音刚落，沈砚立刻蹙起眉头，“这怎么能是你的错？你何错之有？”

“我错在身为中宫皇后，理应匡正自己的丈夫，维护朝中一心为国为民的忠臣，但我没有。我放任陛下给予胞弟重职，以及将来入两府的绝大可能，公然违背太宗皇帝之圣令，这如何不是错？”

“再者，我因自己的过失导致陛下陷入两难之境，群臣将矛头对准陛下，以性命要挟陛下纳谏，致使丈夫被逼到如此地步，我难道真的无错吗？”

“去垂拱殿之前，我想了又想，怎么都想不到自己无错的理由。难道我已经坐在这个位子上了，却还要求天下百姓，朝中众臣待我如待普通人那样吗？”

“抛却皇后身份，我的确只是个一心盼望弟弟考取功名的姐姐罢了。可我低头看了看自己所用的，所穿的，还有这座宫殿，每一样都是民脂民膏，每一样都来自于百姓对我们的奉养，所以我做不到。”

“我做不到忽略自己身上的责任而只顾私心，今日邱相所为也是如此，他大可以顺抚圣意，对此事只字不提，继续享受他的功名利禄，可他也做不到，为的不过是“无愧”二字。”

“臣子尚如此，我作为一国之母又怎能只重自己的私心呢？”

“唐朝长孙皇后为抑制外戚，屡次劝说唐太宗不要给予胞兄高官，无果，她便又去劝说胞兄让他自行辞官。我虽及不上长孙皇后万一，却也应当以她为楷模，如此才能无愧于心，无愧于民。”

沈砚一直低垂着头，面色沉重无比，一番话说完，蹙起的眉间就不曾平坦过。

阮清茴缓缓坐直身子，拉过他的手轻轻握着，语气温柔却又不乏力量，“每个人的心中都有一杆秤，这杆秤永远不可能做到平衡，陛下称一称自己心里那杆，到底……是什么更重呢？”

气氛陷入了长久的缄默，沈砚一直不曾言语，垂下的眸子里也看不大清他的情绪，但想必，此时的心里一定有两个小人在打得不可开交。

她静静等了半晌，眼前之人终于开了口：“阿茴…”

沈砚抬起眸来，望着她的眼神里平淡无波，却又似乎暗藏着汹涌湍急的惊涛骇浪。

他张了张口，沉声问道：“你心里的那杆秤，到底是责任更重，还是我更重呢？”